National hat der Paderborn Untouchable sechsmal die deutsche Meisterschaft geholt und international sind die beiden WM-Teilnahmen in Taiwan und vor allem Regensburg als Höhepunkte der langen Karriere zu sehen. Vor 13 Jahren startete Speer erstmals bei einem großen Turnier für Deutschland, bei der Europameisterschaft 1997 legte er den Grundstein für den heutigen Rekord.

Baseball-EM.de: Angefangen hast Deine Nationalmannschaftskarriere 1997 in Paris. Kannst Du Dich noch gut an das Turnier erinnern und wie würdest Du es mit der Vorbereitung heute vergleichen?

Jendrick Speer: Das war natürlich was ganz anderes. Wir hatten einen anderen Bundestrainer und das Team bestand eher aus älteren Spielern und ich war einer der jüngeren. Jetzt haben wir uns verjüngt und sind besser als Team zusammengewachsen. Es gibt nicht mehr eine so große Rivalität zwischen den Clubs, dadurch läuft es besser. Auch die Vorbereitung läuft durch die Organization der Trainer besser und es fügt sich alles besser zusammen.

Baseball-EM.de: 2001 in Bonn war der siebte Platz ein großer Erfolg. Wie hat sich der Anspruch durch die guten Leistungen bei den letzten Europameisterschaften verändert?

Jendrick Speer: Man geht immer in ein Turnier mit der Vorstellung jedes der Spiele zu gewinnen. Wir denken natürlich von Spiel zu Spiel, haben uns aber als Ziel gesetzt eine Medaille zu gewinnen. Früher wussten wir nicht genau wo wir stehen, aber jetzt wissen wir durch viele gute Vorbereitungsspiele und Turniere wozu wir fähig sind und wir greifen die Medaillenplätze an.

Baseball-EM.de: Jetzt steht wieder eine Europameisterschaft vor heimischer Kulisse an. Ist ein solches Turnier für einen Spieler schöner als ein Turnier in einem fremden Land?

Jendrick Speer: Es ist immer schön neue Länder und neue Kulturen kennenzulernen. Aber es ist natürlich umso besser sich in seinem eigenen Land vor den eigenen Fans zu präsentieren und die ganze Atmosphäre wahrzunehmen. Das ist etwas ganz besonderes und dabei die Zuschauer sozusagen als „elften“ Mann (Anm. d. Red.: neun Feldspieler und ein Designated Hitter) im Rücken zu haben.

Baseball-EM.de: 68 Länderspiele werden es nach dem Spiel gegen die Ukraine sein. Willst du die Zahl von 100 Spielen noch knacken?

Jendrick Speer: So lange ich gesund bin und fit bin und der Trainer mich dabei haben will, werde ich natürlich noch weiterspielen.

Baseball-EM.de: Wir danken Dir für das Gespräch und wünschen Dir viel Erfolg bei der Europameisterschaft und auf dem Weg zu den 100 Länderspielen.

Jendrick Speer – Die Karriere in Zahlen:
7 Europameisterschaften – 2 Weltmeisterschaften – 48 Hits in 67 Spielen – All-Time Leader bei Assists (192), Plate Appearances (273) und At-Bats (225) – 35 Runs in 7 verschiedenen Ländern auf zwei Kontinenten.

Das Interview führte Tobias Diehl.

Tribüne Ballpark Heidenheim

Heidenheim (tj). Dieses Duell verspricht gleich jede Menge Spannung, denn beide Teams zählen zu den Abstiegskandidaten – der Verlierer dieses Spiels wird es also schwer haben, den A-Pool zu halten. Bevor der erste Ball geschlagen wird, gibt es noch ein kulturelles Vergnügen, denn die obligatorischen Nationalhymnen werden von keinem Geringeren als dem schwedischen Bassbariton Björn Larsson gesungen, bestens bekannt von den Heidenheimer Opernfestspielen.

Nach der offiziellen Eröffnung um 16.30 Uhr und einem Auftritt der Band „The Wantons“ folgt dann um 18 Uhr die Partie zwischen Tschechien und den Niederlanden. Das Flutlichtspiel steht unter ganz anderen Vorzeichen, denn die Holländer gehen als klarer Favorit ins Turnier, aber auch die für ihre gute Nachwuchsarbeit bekannten Tschechen sind stark einzuschätzen. Mit den Regensburgern Boris Bokaj und Petr Cech sowie Jakub Vojak aus Saarlouis laufen auch drei bestens aus der Bundesliga bekannte Akteure für die Tschechen auf. Die deutsche Mannschaft startet heute (19 Uhr) in Stuttgart mit dem Spiel gegen die Ukraine ins Turnier und hat den ersten Sieg fest im Visier.

Mit Spannung wird auch erwartet, wie der umgebaute Heideköpfe-Ballpark seine Bewährungsprobe besteht. Gestern wurde noch an den mobilen Tribünen gearbeitet, die 2.000 Personen Platz bieten. Insgesamt fasst das Stadion nun 3.000 Zuschauer.

Stuttgart (wue). Die belgische Nationalmannschaft erschien am Donnerstagabend doch noch zum Training in Stuttgart, bevor sie am Freitag in Neuenburg zum ersten Spiel ran müssen. Sie nutzten dabei eine kleine Regenpause, um den Schlagrhythmus zu finden und sich auf Auftaktgegner Frankreich einzustellen. Headcoach Sven Hendrickx, der beim Technical Meeting weilte, ließ sich von Kevin Peeters vertreten, der das Training für ihn leitete. Gegen die Equipe Tricolore werden sie mit Terence Antonacci und Kenny Vandenbranden ihre beiden nominell besten Pitcher ins Rennen schicken.

In Griechenland ist Baseball nicht nur ein Schönwettersport

Stuttgart (tdk). Am frühen Donnerstagabend erreichte der seit einigen Tagen angekündigte Regen auch den Baseballpark am Schnarrenberg. Ein ordentlicher Sommerregen prasselte auf den frisch hergerichteten Platz nieder. Kaum ein Baseballspieler würde bei diesem Wetter daran denken den Handschuh herauszuholen und auf einer Wiese zu werfen.

Die Griechen ließen sich von den starken Regenfällen nicht abschrecken. Das Team von Nationaltrainer James Essian musste zwar auf den benachbarten Fussballplatz des TV Cannstatt ausweichen, doch dort nahm das Team in Ruhe einige Würfe. Kurze Zeit später beendeten die Spieler völlig durchnässt die kurze Trainingseinheit  und wurden wieder zurück ins warme und vor allem trockene Hotel gebracht.

Es war die letzte Möglichkeit der Vorbereitung auf das Auftaktspiel gegen Schweden am Freitag um 13 Uhr im Ballpark in Heidenheim.

Foto: Ezio Ratti/FIBS

Stuttgart (tdk). Nach den beiden erfolgreichen Tests gegen Gruppengegner Belgien machte sich das Team erstmals mit dem neu hergerichteten Feld am Stuttgarter Schnarrenberg bekannt. Greg Frady bat am Donnerstagmorgen zur ersten offiziellen Trainingseinheit. Nach einem lockeren Warm-up und einigen eingeübten Spielzügen nahm das Team eine Runde Batting Practice, während sich die Pitcher in den Bullpen zurückzogen.

Dabei gab Frady bekannt, dass er für die Europameisterschaft mit vier Startingpitchern plant. Martin Dewald wird das eingespielte Trio von der Weltmeisterschaft aus Regensburg bestehend aus Tim Henkenjohann, Andre Hughes und Enorbel Marquez-Ramirez ergänzen.

Der Bundestrainer machte auf dem Feld einen entspannten Eindruck, doch hat er auch fest im Blick, dass sein Team das Turnier nicht auf die leichte Schulter nimmt. „Jeder Gegner in unserer Gruppe wird uns ein schweres Spiel liefern, nicht nur die Niederlande. Ich werde mein Team am Freitag auf ein knappes Spiel einstellen“, resümierte Frady.

Es war die letzte Trainingseinheit auf dem Feld für das deutsche Team. Rund dreißig Stunden bleiben dem Amerikaner noch um seine Mannschaft auf die Europameisterschaft und das Ziel einer Medaille einzuschwören.

Jean-Christophe Tiné (Generalsekretär des französischen Baseballverbandes, links), Sylvain Virey (Coach Frankreich), Roland Widmann (Pressesprecher Neuenburg Atomics, rechts)

Neuenburg (row). Im Vorfeld der Baseball Europameisterschaft 2010 absolvierte die Französische Nationalmannschaft eine erste Trainingseinheit im Atomics Baseballpark Neuenburg am Rhein. Die Mannschaft aus dem Nachbarland ist derzeit in Mulhouse untergebracht und wird anlässlich der Baseball EM vom 23.-26. Juli vier Vorrundenspiele gegen Belgien, Niederlande, Tschechien und die Ukraine im Atomics Baseballpark bestreiten.

Im Rahmen einer anschließenden Pressekonferenz betonte der Teammanager der Franzosen, Sylvain Virey, dass die Qualität des Spielfeldes in Neuenburg hervorragend ist und die Mannschaften beste Voraussetzungen hier vorfinden werden. Für die anwesenden Journalisten wurden viele Fragen beantwortet. „Wir wollen uns bei der EM mit einer guten Leistung präsentieren und haben natürlich zum Ziel, Europameister zu werden,“ sagte Virey.

Allerdings weiß er auch, dass seine Mannschaft nicht als Topfavorit ins Rennen geht. Für ihn scheint wohl die Mannschaft aus den Niederlanden eines der stärksten Teams zu sein. Der Generalsekretär des Französischen Baseballverbandes Jean-Christophe Tiné erklärte auch, dass Deutschland mit der enorm positiven Leistungsentwicklung in den letzten Jahren den Franzosen einen Schritt voraus ist. „In Frankreich gibt es nicht so viele Mannschaften, die auf einem hohen Leistungsniveau spielen, wie z.B. in der Bundesliga, allerdings ist man auf einem guten Weg und es gibt bereits zwei Baseballinternate mit professionellen Trainern.

Auch die Stadt Neuenburg am Rhein freut sich auf die Europameisterschaft, weiß Bürgermeisterstellvertreter Christoph Ziel zu berichten. Er hofft, dass der Baseballsport und die Atomics sich weiter in der Region etablieren können und lobte auch noch die gute Jugendarbeit des Vereines. Für Atomics Vorstand Ralf Widmann stehen während der Baseball EM die Spiele im Vordergrund. Auch für Zuschauer, die bisher noch keinen Kontakt zur Sportart hatten, sollen durch die EM begeistert werden. Weiterhin gibt es natürlich auch eine Kinderbetreuung mit Hüpfburg, Malen und Basteln und für das leibliche Wohl ist mit Getränke und Essenständen gesorgt.

Dass die Atomics seit Jahren auch gute Kontakte mit Frankreich pflegen, konnte Mulhouse Royals Vorstand Bertrand Rué auf eine Frage erklären. Der französische Verein aus dem Elsass spielt bereits seit Jahren als dritte Mannschaft der Atomics in den Baden-Württembergischen Baseball-Ligen und verbindet mit den Neuenburgern ein freundschaftliches Verhältnis. Zum Abschluss betonte Sylvain Virey noch mal, dass eine Mannschaft aus einer gute Mischung zwischen jungen und erfahrenen Spielern besteht und das man motiviert ist, hier bei der EM ein erfolgreiches Turnier zu spielen.

Foto: © Alexander Anlicker

Stuttgart (ben). Mittwochmittag in Stuttgart: Während unten vor dem Rathauseingang die Helfer der MLB-Roadshow in praller Sonne bei gefühlten über 40 Grad Celsius Minifeld und Schlagtunnel in Betrieb nahmen, drängelten sich drinnen rund zwei Dutzend Pressevertreter, Vereins- und Verbandsrepräsentanten bei der Auftakt-Pressekonferenz zur Baseball-EM 2010. Sportbürgermeisterin Dr. Susanne Eisenmann freute sich im Namen der „Sportstadt Stuttgart“ auf eine „tolle Gelegenheit, den Sportfans eine Randsportart wie Baseball näher zu bringen“ – und schob auf die verdutzten Blicke der Runde prompt die Anmerkung nach, dass in Deutschland „alles außer Fussball eine Randsportart ist“.

Die Stadt, so Frau Dr. Eisenmann, hätte nicht in die EM investiert, wenn damit nicht eine dauerhafte Verbesserung der Möglichkeiten für die Stuttgarter Baseballer verbunden wäre. Roland Schmid, Vorsitzender des TV Cannstatt, in dem die Stuttgart Reds mit rund 200 Mitgliedern die zweitgrößte Abteilung stellen, sieht das ähnlich: Er hofft, dass sich die Regionalliga-Baseballer auf Grund der besseren Bedingungen „nach oben orientieren können“. Ein Ziel sei auch, Baseball „aus seinem Schattendasein“ zu holen und „für die Region sichtbar und erlebbar“ zu machen.

Nicht ohne Seitenblick auf die Sportbürgermeisterin stellte Schmid – der auch Präsident des Organisationskommitees ist – fest, man habe in den vergangenen Monaten während der Vorbereitung „viele Hürden überwunden“ und „sogar Auflagen erfüllt, deren Sinn wir nicht verstehen“.

Martin Miller, Präsident des europäischen Baseballverbands CEB, war sichtlich zufrieden über diese vierte EM auf deutschem Boden. Er erinnerte an die Anfänge, als er bei den Bemühungen eine neue Sportart und die dazu nötigen Sportstätten in Deutschland zu etablieren, belächelt worden sei. Inzwischen, so Miller, habe man in Deutschland mindestens 50 exzellente Spielfelder.

Während in der großen Runde die Fragen an den Bundestrainer Greg Frady und seinen Nationalmannschafts-Kapitän Simon Gühring recht spärlich waren, stürzten sich die Radio- und Zeitungsjournalisten nach dem Ende der offiziellen Pressekonferenz auf die beiden Vertreter der deutschen EM-Baseball-Hoffnungen. Ungefähr eine Stunde wurden sie „durchgereicht“ und Greg Frady versicherte mehr als einmal, dass selbst die US-Amerikaner mittlerweile Respekt vor dem deutschen Baseball hätten. Sein Ziel für die EM ist klar: Die Goldmedaille. Allerdings wäre er auch schon mit Edelmetall in anderen Farben zufrieden. Auf dem Treppchen standen Deutschen bei Europameisterschaften nämlich schon seit mehr als 50 Jahren nicht mehr.

Foto: Iris Drobny

Endgültiger EM-Kader Italien:
Pitcher: Justin Cicatello, Roberto Corradini, Marco Grifantini (alle Cariparma), Carlos Pezzullo, Carlos Richetti, Valerio Simone (alle Danesi Nettuno), Christopher Cooper, Yovany D’Amico, Riccardo De Santis (alle Montepaschi Grosseto), Christopher Di Roma (Telemarket Rimini), Tiago Da Silva (T&A San Marino), Cody Cillo (UGF Bologna).

Catcher: Simone Albanese (T&A San Marino), Juan Pablo Angrisano (UGF Bologna)

Infielder: Giuseppe Mazzanti (Danesi Nettuno), Jack Santora (Telemarket Rimini), Anthony Granato (T&A San Marino), Juan Carlos Infante, Joseph Mazzuca, Jairo Ramos Gizzi (alle Bologna)

Outfielder: Stefano De Simoni (Cariparma), Paolino Ambrosino (Danesi Nettuno), Lorenzo Avagnina, Laidel Chapelli, Mario Chiarini (alle drei Telemarket Rimini)

Foto: Ezio Ratti/FIBS