Mehr als 25.000 Zuschauer konnten die drei Spielorte trotz der zuweilen widrigen Wetterbedingungen mobilisieren. Zum Endspiel fanden noch einmal mehr als 3.300 Fans den Weg auf den Stuttgarter Schnarrenberg. Und das, obwohl die deutsche Mannschaft gar nicht mehr beteiligt war. Dabei sah es manches Mal so aus, als würde diese Veranstaltung nicht zum vorgegebenen Zeitpunkt beendet werden können. Glücklicherweise hatte der Wettergott dann doch noch ein Einsehen mit dem Veranstalter und den beteiligten Teams. Das letzte Wochenende mit dem emotionalen Höhepunkt des deutschen Medaillengewinns und der wunderbaren Stimmung während des Finales hat allen gut getan. Es gab dem ganzen Turnier den gewünschten würdigen Abschluss und untermauerte die hierzulande ersehnte Stellung als legitime Nummer Drei auf dem Kontinent.

Greg Frady hat nach sieben Jahren seines Wirkens das Ziel eines Medaillenplatzes erreicht. Knappe Niederlagen gegen Holland und Italien wären vor Jahren noch undenkbar gewesen, beide Baseball-Giganten mussten Ihre beste Aufstellung bringen um die Gührings, Wulffs und Marquez’ zu besiegen. Das spricht Bände. Auch wenn der ein oder andere zu Hause gebliebene Kritiker stattdessen lieber vom heimischen PC aus vergebenen Möglichkeiten nachtrauerte und Trainerentscheidungen in Frage stellte. Wie sagte ein holländischer Funktionär im Laufe der Woche: „Die Deutschen sind da. Wir konnten sie lange Zeit dominieren aber es ist jetzt nur eine Frage der Zeit bis sie uns schlagen.“ Heidenheim hat es im Europapokalturnier vorgemacht, das deutsche Team ist diesem hehren Ziel bei dieser Heim-EM sehr sehr nahe gekommen.

Die etwas nebulösen Andeutungen von IBAF-Chef Riccardo Fraccari zum Thema einer Ausweitung der an den World Baseball Classics teilnehmenden Mannschaften ließen die DBV-Spitze aufhorchen. Und warum sollten die Deutschen auch nicht eines nicht allzu fernen Tages an diesem Olympia-Ersatzturnier teilnehmen und/oder ein solches gar ausrichten? Der World Cup in Regensburg und diese EM haben deutlich gemacht, dass derartige Events durchaus vom hiesigen Publikum angenommen werden. Und wer schon mal bei einer der zahlreichen gleichermaßen lieb- wie leblos ausgerichteten europäischen Endturniere der Vergangenheit war, der weiß, dass es kaum besser geht als hierzulande.

Großer Dank gebührt den vielen fleißigen Helfern in Heidenheim, Neuenburg und vor allem im bislang erstligafreien Stuttgart. Ein zehntägiges Championat dieser Art auf die Beine zu stellen verlangt viel Kraft, Ausdauer und auch Nehmerqualitäten. Stellvertretend für die ehrenamtliche Helfertätigkeit sei der Einsatz der Groundcrews an den Spielorten gewürdigt. DBV-Vizepräsident Jürgen Elsishans traf im taz-Interview den Nagel auf den Kopf: Die wahren Helden dieser EM, das seien die unermüdlich gegen die Elemente kämpfenden Schubkarrenfahrer, Eimerträger und Pfützentrockner gewesen. Reschpekt!

So ging die „EM im Ländle“ am Sonntag versöhnlich zu Ende. Also, liebe Baden und Württemberger: Hochdeutsch könnt Ihr zwar weiter nicht, aber Baseball, das habt Ihr prima hingekriegt.

Adele!

EM-Redaktion

Der Rekordnationalspieler erhielt die Auszeichnung für die beste Leistung in der Defensive (Foto: Drobny)

Stuttgart (tkd). Nach dem Finale der Europameisterschaft wurden bei der Siegerehrung auch die Spielerauszeichnungen vergeben. Der wertvollste Spieler des Turniers kam dann auch aus den Reihen des Europameisters. Der italienische First Baseman Guiseppe Mazzanti holte sich durch seine starken Leistungen die begehrte Auszeichnung. Großen Anteil daran hatten auch seine drei Homeruns, die dafür sorgte, dass er auch als Spieler mit den meisten Homeruns ausgezeichnet wurde.

Der beste Pitcher des Turniers war der Niederländer Robbie Cordemans, der einen Earned Run Average von 0.00 hatte und nebenbei auch das beste Sieg-Niederlagen-Verhältnis hatte mit zwei Siegen und keiner Niederlage.

Für den Höhepunkt aus deutscher Sicht sorgte die Auszeichnung der besten defensiven Leistung. Deutschlands Second Baseman, Jendrick Speer, erhielt für seinen herausragende Leistungen im Feld den Preis.

In den Offensivkategorien teilten sich die beiden Finalisten die Auszeichnungen. Bester Schlagmann wurde Riley Legito aus den Niederlanden, der auch die meisten Runs im Turnier erzielen konnte. Der Italiener Jiminez Chapelli wurde als Spieler mit den meisten Stolen Bases ausgezeichnet und sein Teamkollege Jairo Ramos Gizzi hatte die meisten Punkte im Turnier hereingeschlagen.

Eberhard Gienger kam pünktlich um 14 Uhr mit dem Spielball im Gepäck angeflogen; Foto: (c) Drobny

Stuttgart (wue). Die italienische Nationalmannschaft hat zum ersten Mal seit Paris 1997 den Titel bei einer Baseballeuropameisterschaft gewonnen. Im Endspiel in Stuttgart schlugen sie überraschend Favorit Niederlande mit 8:4. Nachdem die Squadra Azzurra schon im ersten Inning die Führung übernommen hatte und bis Ende des sechsten Innings auf 5:1 ausgebaut hatte, startete Holland im achten Inning die Aufholjagd und kam noch bis auf 4:5 ran. Doch Italien legte noch einmal nach.

Dabei hatten die Niederlande den besseren Start, als Eugene Kingsale gleich als erster Schlagmann den Ball, der von Eberhard Gienger per Fallschirm ins Stadion gebracht wurde, über den Zaun im Leftfield für einen Homerun beförderte. Sie hatten danach auch gleich noch die Chance den Vorsprung auszubauen, konnten aber bei vollen Bases und keinem Aus nicht mehr punkten.

Ganz im Gegensatz zu Italien. Das Team von Headcoach Marco Mazzieri erzielte drei Runs noch im ersten Inning, um in Führung zu gehen. Giuseppe Mazzanti brachte mit seinem Double zwei Runs nach Hause. Danach punktete er selbst durch einen langen Flyball von Laidel Chapelli. Bei dem Spielstand blieb es bis ins sechste Inning, wo wieder einmal Mazzanti und Jairo Ramos Gizzi den Ball über den Zaun schlugen und mit Homeruns auf 5:1 erhöhten.

Eugene Kingsale hatte die Niederlande in Front gebracht Foto: (c) Drobny

Im achten Inning setzte Holland noch einmal zum Comeback an. Sie besetzten eins und drei gegen Italiens müde werdenden Justin Cicatello. Carlos Pezzullo kam herein und gab prompt einen Hit gegen Bryan Engelhardt ab, womit Raily Legito punktete. Erneut folgte der Pitcherwechsel. Doch Marco Grifantini brauchte ein wenig, um ins Spiel zu finden. Sein erster Pitch segelte zum 3:5 durch Sidney de Jong über den Catcher hinweg. Nach zwei Aus schlug Dwayne Kemp einen Ball die Linie heran und brachte auch Engelhardt nach Hause.

Doch wer nun gedacht hatte, dass die Azurblauen nervös wurden, sah sich getäuscht. Sie stellten mit drei Runs in der unteren Hälfte des achten Inning den alten Abstand wieder her. Sie luden die Bases bei keinem Aus und Ramos Gizzi, Chapelli sowie Juan Angrisano punkteten nach einem Hit by Pitch, einem Walk und einem Wild Pitch zum 8:4-Endstand, da Holland nicht noch einmal kontern konnte.

Bei den Pitchern verdiente sich vor allem der eingewechselte Justin Cicatello Bestnoten. Der von der Seite werfende junge Rechtshänder hatte über fünf Innings die starke Offensive der Niederlande im Griff. Die vor dem Spiel hoch eingeschätzten Diegomar Markwell und Leon Boyd auf Seiten Hollands konnten ihr Talent nur stellenweise abrufen.

Für Italien ist es der neunte Titel insgesamt. Bei den letzten fünf Europameisterschaften hatte jeweils Holland gewonnen und galt auch dieses Mal als haushoher Favorit. Doch am entscheidenden letzten Wochenende war die Squadra Azzurra den einen Tick besser.

Stimmen zum Spiel:

Italien gewinnt den EM-Titel zum ersten Mal seit 1997 Foto: (c) Drobny

Anthony Granato (Shortstop Italien): „Es war eine wahnsinnige Erfahrung. Ich habe mich so darauf gefreut, die Staatsbürgerschaft zu bekommen. Im Turnier hat alles so geklappt, wie wir uns das vorgestellt haben. Es waren tolle Spiele diese Woche und eine Zeit, an die ich mich immer erinnern werde. Besonders die Fans waren Klasse. Im Spiel gegen Deutschland und auch in den letzten beiden Partien gegen die Niederlande. Sowohl wir, als auch die Holländer wurden unterstützt. Das war einfach klasse.“

Giuseppe Mazzanti (MVP des Turniers, Third Baseman, Italien): „Ich war im Spiel voll konzentriert. Jetzt nach der Siegerehrung lässt die Anspannung langsam nach. Ich bin überglücklich – und das gleich doppelt: Europameister und MVP. Das ist schon sehr cool. Der Titel ist enorm wichtig für den italienischen Baseball.“

Jim Stoeckel (Manager Niederlande): „Ich möchte Italien zum Sieg gratulieren. Das ist ein sehr gutes Team. Das sind sehr gute Spieler. Sie haben den Schläger in den letzten beiden Tagen gut geschwungen. Das erste Inning war spielentscheidend, als wir es verpassten bei geladenen Bases und keinem Aus zu punkten. Sie erzielten gleich drei Runs. Dann brachten wir mit Leon Boyd unseren besten Pitcher, der aber gleich zwei Homeruns abgab. Wir kamen am Ende noch einmal zurück, aber konnten Italien nicht stoppen. Ich bin nicht wirklich enttäuscht. Es war halt nur ein Spiel. Und da kann im Baseball alles passieren. Es wäre viel besser, wenn wir sieben, acht Spiele gegen Italien und Deutschland spielen könnten, um den Europameister zu küren.“

„Er [Leon Boyd] hatte nur drei Tage Pause. Daher konnte ich ihn nicht von Beginn an bringen. Wenn ich das im Profibaseball gemacht hätte, dann wäre ich gefeuert worden. Diegomar Markwell hatte die längste Pause und war daher der logische Starter.“

„Ich würde es bevorzugen, wenn wir in einer Liga mit Deutschland und Italien spielen würden. Nach einer Saison mit 60/70 Spielen hätte man eine bessere Idee, wer das beste Team wäre. Baseball ist kein Spiel für einen Tag. Ein Spiel ist keine Meisterschaft. Wir haben im letzten Monat drei Spiele verloren. Daher kann ich nicht unzufrieden sein.“

„Der Sport wird immer besser hierzulande. Es gibt überall in Europa talentierte Spieler. Es ist nun aber an der Zeit, dass es eine professionelle Liga gibt. Immer mehr Spieler werden von amerikanischen Teams verpflichtet.“

Marco Mazzieri (Manager Italien): „Ich bin sehr glücklich über den Sieg. Ich denke auch, dass die Entscheidung im ersten Inning gefallen war. Bases geladen und kein Aus und dann keine Runs abzugeben, dass war sehr wichtig. Wir kamen gleich mit drei Runs zurück. Danach war ich in den mittleren Innings nicht mehr so zufrieden mit den Spielern, die an der Platte zu aggressiv zu Werke gingen. Zum Glück taten dies die niederländischen Spieler auch. Wir weigerten uns einfach zu verlieren und profitierten am Ende noch einmal von ein paar Fehlern in Hollands Defensive.“

„Der Sieg bedeutet viel für uns. 13 Jahre ohne Titel war eine lange Zeit. Ich habe das Team vor drei Jahren [nachdem siebten Platz in Barcelona] übernommen und da begann die Vorbereitung für diese Meisterschaft.“

„Cicatello pitchte sehr gut und hielt uns im Spiel. Und auch Peppe [Guiseppe Mazzanti] schlug wieder einen Homerun. Aber ich möchte nicht nur zwei Spieler hervorheben. Anthony Granato machte auf Short ein Super-Spiel und auch Jairo Ramos hat an First Base einen wichtigen Ball fangen können. Es war eine komplette Teamleistung.“

Martin Miller, CEB-Präsident, Foto: (c) Drobny

Martin Miller (Präsident Europäischer Baseballverband (CEB)):„Ich denke das Finale war ein versöhnlicher Abschluss für ein gutes Turnier. Es gab endlich richtiges Baseballwetter. Ich möchte dem Ausrichter, dem DBV und der CEB danken, die die EM organisiert haben. Ich habe mit Niederländern heute gesprochen und es gab noch nie ein EM-Finale, dass außerhalb von Holland und Italien vor einer so großen Kulisse stattfanden.“

„Eine Baseball-EM soll immer während der europäischen Baseballsaison stattfinden. Ich möchte nicht, dass es ein Anziehungspunkt für Spieler ist, die nicht in Europa aktiv sind. Wir wollen, dass die Verbände Spieler selber ausbilden und diese dann auch in dem Turnier spielen. Wir sind daher zwar für eine Ausweitung der World Baseball Classic, aber gegen eine EM im November.“

Roland Schmid (Präsident Organisationskommittee): „Wir wollten ein guter Gastgeber sein und Baseball in Stuttgart weiter bringen. Und ich denke, dass hat gut geklappt. Es gab insgesamt 160 Ehrenamtliche und sie haben alle gute Arbeit geleistet.“

Italien sicherte sich am Samstag nicht nur das Finalticket, sondern auch den Heimvorteil im Endspiel Foto: (c) Drobny

Stuttgart (wue). Am Sonntagnachmittag findet in Stuttgart das Endspiel der Baseball-EM 2010 in Stuttgart statt. Dabei kommt es zum Klassiker zwischen Italien und den Niederlanden. Schon im Finalrundenspiel einen Tag zuvor, als Italien einen 0:3-Rückstand in einen deutlichen Sieg umdrehen konnten, erlebten die Fans einen kleinen Vorgeschmack auf die Rivalität, auch wenn Holland die Begegnung noch etwas locker sah. Im ewigen EM-Duell der Erzrivalen auf der europäischen Baseballbühne führt Holland mit 20 Titeln deutlich vor Italien mit acht. Neben diesen beiden Teams konnten nur Spanien und Belgien jeweils einmal gewinnen.

Endspiel Baseball-EM 2010, Sonntag, 1. August, 14 Uhr Stuttgarter TVC Stadion

Laidel Chapelli will auch am Sonntag den Ball über den Zaun schlagen Foto: (c) Drobny

Auch wenn Italien am Samstag deutlich gewann, so ist die Niederlande nach wie vor der große Favorit. Nur beim 3:0 und bei der Niederlage gegen den Finalgegner zeigten sie Schwächen, ansonsten dominierten sie sowohl offensiv, als auch defensiv. Insgesamt erzielten sie 63 Runs und ließen nur gegen Italien (3:11) und die Ukraine (12:2) Runs zu. Das Team vom Apennin hatte zwar auch Phase, wo sie überlegen agierten. Aber dennoch taten sie sich das eine oder andere Mal auch schwer. Vor allem beim überraschenden 2:3 gegen Schweden wurden sie ihrem Favoritenstatus nicht gerecht und mussten daher auch ein wenig um die Finalteilnahme zittern.

Live Play by Play

Zudem hat dies auch Auswirkungen aufs Finale. Denn Chris Cooper war für dieses Spiel eigentlich als Starting Pitcher vorgesehen, doch Marco Mazzieri ging auf Nummer sicher und setzte den Linkshänder schon im Samstagspiel gegen Holland ein. Am Freitag hatte er bereits mit Cody Cillo und Tiago Da Silva zwei seiner guten Optionen gegen Deutschland bringen müssen. Somit dürfte Roberto Corradini das Endspiel auf dem Mound beginnen. Mit Chris Di Roma, Riccardo De Santis und Marco Grifantini hat Mazzieri aber noch drei Asse im Ärmel, wenn der Rechtshänder aus Parma Schwächen zeigt.

Auch die Niederlande lassen sich nicht in die Karten schauen, wer als Starting Pitcher beginnt. Doch es ist kein Geheimnis, dass Diegomar Markwell und Leon Boyd dafür sorgen sollen, dass Titel Nummer 21 insgesamt und der sechste in Folge mit nach Hause genommen wird. Beide ließen ihre Klasse im Turnier bereits aufblitzen. Markwell hatte die tschechische Offensive bis ins achte Inning am Montag gut im Griff. Boyd ließ gegen Deutschland in sieben Innings keine Runs zu und hatte das gleiche Kunststück auch in der Vorbereitung gegen Rekordweltmeister Kuba geschafft. Dennoch dürfte er zunächst auf der Bank Platz nehmen und erst später ins Spiel kommen, da er in dieser Rolle mehr Erfahrung hat als Markwell.

Gute Defense ist auch am Sonntag gefordert, Foto: (c) Drobny

Bei den Startaufstellungen sind keine Überraschungen zu erwarten. Beide Teams können fast aus dem Vollen schöpfen. Nur der Einsatz von Infielder Juan Carlos Infante bei den Italienern ist fraglich, nachdem er im Vorrundenspiel gegen Kroatien nach einem Zusammenprall mit First Baseman Ernesto Pereira ins Krankenhaus musste. Offensiv überzeugen bei Holland vor allem Bas und Sidney de Jong, Raily Legito, Danny Rombley und Dwayne Kemp, wobei der Rest der Spieler nicht wirklich abfällt. Die Italiener haben bisher in dem einen oder anderen Spiel schon einmal ein kleines Homerun-Feuerwerk abgebrannt. Laidel Chapelli, Giuseppe Mazzanti, Mario Chiarini, Tony Granato und vor allem in den letzten Spielen, Jairo Ramos, sorgen doch schon bei dem einen oder anderen gegnerischen Pitcher für Schweißperlen auf der Stirn.

Eines dürfte aber garantiert sein, es wird ein spannendes und hochklassiges Endspiel zwischen den beiden Top-Nationen im europäischen Baseball. Denn auch wenn Teams wie Deutschland, Schweden oder Frankreich den Abstand weiter verkürzt haben, so geben Honkbal und die Azzurri noch einmal den Takt vor.

Italien schlug vier Homeruns gegen die Niederlande Foto: (c) Eisenhuth, G.

Stuttgart (wue). Jairo Ramos Gizzi hatItalien am Samstag in Stuttgart die Finalteilnahme bei der Baseball-EM beschert. Der First Baseman führte die Squadra Azzura mit zwei Homeruns zum 11:3-Sieg gegen die Niederlande. Das Duell zwischen den beiden Erzrivalen im europäischen Baseball wird es damit auch am Sonntagnachmittag im Endspiel ab 14 Uhr in Stuttgart geben.

Dabei hatte Holland den besseren Beginn in die Partie. Dwayne Kemp schlug einen Ball mit Shaldimar Daantji auf Base über den Zaun im Leftfield für einen 2-Run-Homerun. Wenige Minuten später konnte Ramos Gizzi einen Groundball von Bryan Engelhardt nicht aufnehmen und Dirk van’t Klooster überquerte die Homeplate zum 3:0.

Ramos Gizzi erhielt direkt im Gegenzug die Möglichkeit sich zu revanchieren und beförderte ebenfalls einen Ball in die Bäume hinter der Outfieldbegrenzung im Leftfield. Einen Abschnitt später profitierte Italien von einer nicht so sicheren Defensive. Nachdem Jeroen Sluijter beim Double-Play-Versuch den Ball ins Rightfield warf und es somit Anthony Granato und Mario Chiarini ermöglichte die zweite und dritte Base zu erreichen, sorgten Groundballs von Ramos Gizzi und Chapelli für den Ausgleich.

Chris Cooper sammelte acht Strikeouts Foto: (c) Eisenhuth, G.

Doch damit nicht genug. Ramos Gizzi trat im siebten Inning mit Giuseppe Mazzanti auf Base wieder an die Platte und traf mit seinem Schlag den Kameraturm hinter dem Centerfield-Zaun für einen 2-Run-Homerun und die 5:3-Führung. Im neunten Inning legten sie noch einmal sechs Runs nach und entschieden die Partie endgültig. Chapelli und Chiarini setzten dabei mit Homeruns die Highlights. Zwischendurch hatten auch Lorenzo Avagnina, Jack Santora und Stefano De Simoni gepunktet.

Auf dem Mound sorgten Chris Cooper und Yovany D’Amico im Tandem dafür, dass der Top-Favorit nur im dritten Inning Runs erzielen konnte. Cooper begann und schickte in sechs Innings insgesamt acht Niederländer auf die Bank zurück. D’Amico machte in den letzten drei Durchgängen den Sack zu. Gregory Gustina, der eigentlich normalerweise nicht als Starter vorgesehen ist, zeigte eine gute Leistung bis ins sechste Inning. Erst gegen die eingewechselten Dave Draijer und Berry van Driel zogen die Italiener davon.

Stimmen zum Spiel:

Jim Stoeckel (Headcoach Niederlande): „Sie [die Italiener] haben gut gespielt, wir nicht. Das ist mein ganzer Kommentar zu diesem Spiel. Schreiben Sie das.“

Shaldimar Daantji streckte sich im neunten Inning vergeblich Foto: (c) Eisenhuth, G.

Marco Mazzieri (Headcoach Italien): „Ich denke, dass wir uns gut vorbereitet haben, wir wussten, was wir wollen.Wir haben anfangs zu viele Runner auf den Bases zurückgelassen. Dann gelangen uns aber entscheidende Innings mit Homeruns. Das war dann OK. Es war eben eine Kombination aus gutem Pitching, guter Verteidigungsleistung – und am Ende dann auch Hitting zum richtigen Zeitpunkt. Chris Cooper war eigentlich als Starting Pitcher für das morgige Finale geplant gewesen, aber wir mussten dieses Spiel hier als Finale angehen, weil wir uns nicht auf die Schützenhilfe anderer verlassen wollten. Aber ich denke, dass wir morgen mit all dem Adrenalin das dann fließt, auch bereit sind für dieses Spiel.“

„Wen wir morgen als Starting Pitcher aufstellen, legen wir erst fest, wenn wir alle in Frage kommenden Spieler gecheckt haben. Das entscheiden wir heute Abend.“

Dwayne Kemp (Second Baseman, Niederlande): „Wir haben nicht das Spiel gespielt, das wir sonst durchziehen. Die Italiener waren gut. Heute hatten wir im Hinterkopf, dass wir ohnehin ins Finale kommen. Aber wir werden all unsere Anstrengungen ins morgige Spiel einbringen.“

Dwayne Kemp schlug nicht nur einen Ball über den Zaun sondern er erwies sich auch im kurzen Spiel als Meister (Foto: Beck).

Heidenheim (chh). Mit dem bisher höchsten Turnierergebnis verwies der Europameister aus den Niederlanden am Abend in Heidenheim die Schweden in die Schranken. Am Ende eines höchst einseitigen Matches stand es nach fünf Innings 15:0 für Orange gegen Blau-Gelb. Das Team von Coach Jim Stoeckel steht damit bereits vor dem morgigen Knallerspiel gegen Italien im Endspiel dieser EM.

Doubleheader hin oder her, auch im zweiten Spiel des Tages begann der ungeschlagene Titelverteidiger furios und führte nach einem Inning und Sydney de Jongs 3-Run-Homerun gegen Schweden mit 5:0. Ein weiterer Run im zweiten Inning und zahlreiche Hits im dritten Durchgang schraubten das Ergebnis gegen die scheinbar wehrlosen Skandinavier auf 8:0. Unerbittlich lief das orangene Uhrwerk weiter in Richtung Finale. Zwei Runs im vierten Abschnitt,  fünf weitere im fünften Inning und es stand 15:0 für Hollands Elite. Der Abbruch aufgrund der “Mercy Rule” war unvermeidbar. Auf Seiten des Titelverteidigers kam Pitcher David Bergman (8 Strikeouts) kaum ins Schwitzen. Am Schlag gehörten Raily Legito (3 Hits, 3 RBI)  und Sydney de Jong (3 RBI) zu den eifrigsten Punktesammlern.

Stimmen zum Spiel:

David Bergmann (NED): “Das war ein großartiges Spiel heute und ich hoffe,  dass wir im Finale auf Deutschland treffen. Das wäre eine großartige Kulisse für jeden Spieler dieser Nachbarländer.”

Jim Stoeckel (NED, Head Coach): ” Man merkte in diesem Spiel, dass wir eine der wenigen Mannschaften sind die genügend Pitching haben. Trotz des langen Tages haben wir heute zweimal gewonnen.  Ich möchte morgen auf jeden Fall gewinnen, wir werden den Italienern nichts schenken. Trotzdem werde ich auf einige angeschlagene Spieler verzichten um sie für das Finale zu schonen. Als Starter wird morgen vermutlich Greg Gustina beginnen.”

Die Hellas-Veteranen wirkten noch etwas angeschlagen vom Marathonmatch gegen Deutschland am Tag zuvor, kämpften zwar tapfer und zeigten einige gute Defensiv-Aktionen, kamen aber gegen Hollands Werfer Michiel van Kampen trotz sieben Hits und zweimal Bases loaded zu keinem Punkt. Die Niederländer sammelten dagegen fleißig wie die Eichhörnchen in fast jedem Inning einen oder zwei Zähler, darunter noch ein Solo-Homerun von Dwayne Kemp im sechsten Durchgang. So gab’s nach acht Innings doch einen vorzeitigen 10:0-Sieg für den EM-Favoriten, der damit in der Hauptrunde weiter ohne Gegenpunkt bleibt.

Beide Teams brachten zu Beginn des Spiels immer wieder Läufer auf Base (Foto: Eisenhuth)

Heidenheim (tkd). Im Spitzenspiel der Gruppe A musste sich Deutschland nach zähem Kampf nur knapp mit 0:3 gegen die Niederlande geschlagen geben. Vor 1.200 Zuschauern in Heidenheim sorgte Tief „Silke“ für einiges Chaos im siebten Inning. Beim Stand von 1:0 für die Niederlande musste die Partie rund 90 Minuten unterbrochen werden. Das deutsche Team wusste um seine historische Chance und half der Groundcrew im verzweifelten Kampf gegen die tiefen Pfützen im Infield.

Das holländische Team wartete derweil an der Spielerbank und wartete auf den Abbruch durch die Technische Kommission. Um 21:15 Uhr wurde das Spiel fortgesetzt und den Deutschen blieben noch zwei Innings das Spiel zu egalisieren. Letztendlich behielt der Favorit die Oberhand und Deutschland musste sich unglücklich geschlagen geben. Durch die Niederlage zieht das Team von Greg Frady als Zweiter in die Finalrunde ein und trifft am Donnerstag auf Griechenland.

Zu Beginn des Spiel hingen die Regenwolken schon bedrohlich an der Ostalb, aber Regen fiel noch nicht vom Himmel. Gleich im ersten Inning kam Sascha Lutz durch einen Fehler der Niederländer auf Base ehe ihn Jendrick Speer mit einem Opferschlag auf die zweite Base brachte. Hollands Werfer Leon Boyd konnte sich aber mit zwei Strikeouts aus dem Inning befreien.

Tim Henkenjohann hatte die Niederländer gut im Griff. Foto: (c) Eisenhuth, G.

Auch Deutschlands Starting Pitcher Tim Henkenjohann fand schnell ins Spiel. Er schickte drei der ersten vier Niederländer  zurück auf die Bank. Nur Raily Legito kam mit einem Walk auf die erste Base. Die deutsche Mannschaft näherte sich im dritten Inning erneut der Homeplate. Nachdem Lutz im ersten Inning bis auf die zweite Base kam, schaffte es der Leftfielder bei zwei Aus zur dritten Base. Ludwig Glasers Groundball reichte nicht und die Niederländer konnten sich aus dem Inning retten. So sollte es den Niederländern im Verlauf des Spiel auch immer wieder gelingen. Die Deutschen platzierten immer wieder Läufer auf Base, konnten daraus aber kein Kapital schlagen. Der dritte Error der Niederländer brachte Speer im sechsten Inning auf Base. Doch dem Europameister gelang es trotz eines weiteren Fehlers den deutschen Second Baseman auf dem Weg zum zweiten Base zu erwischen. Ein Walk an Glaser später hätte ihn gefahrlos zu eben dieser gebracht. So endete auch das sechste Inning ohne Run für die Nationalmannschaft mit einem Aus von Gühring.

Die Niederländer machten es im dritten Inning besser. Henkenjohann gab insgesamt drei Walks im Inning ab, einen davon gegen Sidney de Jong bei geladenen Bases zur 1:0-Führung der Holländer. Davor konnte er noch Schlimmeres mit einem Strikeout gegen den vierten Schlagmann der Niederländer, Bryan Engelhardt, verhindern. Zum Abschluss des Innings zwang der lange Norddeutsche Schlagmann Bas de Jong zu einem hohen Flugball ins Outfield.

Es sollte vorerst die einzige Schwäche von Henkenjohann bleiben. Unterstützt von einer starken Defensive hielt der Rechtshänder die Niederländer bei nur einem Run. Im sechsten Inning retteten zwei spektakuläre Spielzüge den deutschen Pitcher. Glaser stoppte einen Schlag der Niederländer mit einem sehenswerten Hechtsprung zum ersten Aus und Shortstop Edward Martinez beendete das Inning mit einem Wurf hinter dem Rücken aus vollem Lauf an das zweite Base und verhinderte so den zweiten Run für die Niederlande.

Der Europameister stand den Deutschen aber nichts nach. Beste deutsche Chancen wurden durch zwei Verteidigungsspielzüge von First Baseman Bas de Jong und einem beeindruckenden Fang des Centerfielders Danny Rombley aus vollem Lauf. Obwohl Rombley vor dem Zaun nicht mehr bremsen konnte und in die Schutzmatten krachte, behielt er den Ball im Handschuh.

Weitere Chancen für eine mögliche Aufholjagd bekam das Team von Greg Frady nicht mehr. Henkenjohann hatte ein überragendes Spiel geworfen und nur im dritten Inning eine kleine Schwächephase. Mit vier Strikeouts und nur vier zugelassenen Hits hatte der deutsche Pitcher seine Mannschaft bis zur Regenunterbrechung im Spiel gehalten. Die lange Pause brachte Eugen Heilmann auf dem Mound. Die Niederländer fanden schneller ins Spiel und ein Ball ins Outfield von Engelhardt brachte das 2:0 bei einem Aus. Heilmann fand nach einem weiteren Schlag von Sidney de Jong in sein Spiel und schickte Bas de Jong mit einem Strikeout auf die Bank und beendete das Inning mit einem Aus an der ersten Base.

Auch für Leon Boyd war der Arbeitstag mit der Regenpause beendet. Arshwin Asjes ging im achten Inning auf den Wurfhügel. Deutschland schaffte es den potentiellen Ausgleich an die Platte zu bringen. Bassel und Lutz waren auf Base und Speer hämmerte den Ball die Linie am Leftfield entlang. Doch wieder gelang es den Niederlanden sich mit zwei starken Defensivaktionen schadlos aus dem Inning zu befreien.

Eine Chance sollte sich Deutschland noch bieten. Heilmann hatte das achte Inning mit Hilfe von Martinez souverän abgewickelt und die deutsche Offensive trat ein letztes Mal an die Platte. Es sollte eines der wenigen Innings des Spiels sein in dem Deutschland keinen Läufer auf Base bringen konnte.

Das Wetter war heute nicht der einzige Gegner der Deutschen. Am Ende musste man sich einem Team geschlagen geben, welches die wenigen Chancen auf Punkte eiskalt ausnutzte. Mit einem Sieg und einer Niederlage ziehen die Gastgeber nun in Finalrunde und haben immer noch gute Chancen auf ein erfolgreiches Ende der Mission Edelmetall.

Stimmen zum Spiel:

Greg Frady, Foto: (c) Eisenhuth, G.

Greg Frady (Headcoach, Deutschland): „Wir haben mit sehr viel Herz gespielt und auf Augenhöhe mit Holland gespielt. Es war insgesamt ein sehr hochklassiges Spiel und Holland hatte zwei gute Hits als sie diese wirklich brauchten. Das ist die Stärke eines Top-Teams.“

„Der holländische Pitcher war sehr stark, aber wir hatten das Gefühl, dass wir ihn werden knacken können. Ein großes Kompliment an Tim Henkenjohann. Er hat uns die ganze Zeit im Spiel gehalten und uns die Möglichkeit gegeben jenes zu gewinnen.“

„Ich bin sehr stolz auf meine Jungs. Morgen ist ein neuer Tag und wir werden in der Finalrunde alles geben.“

Jim Stoeckel (Manager, Niederlande): „Es war ein sehr ungewöhnliches Spiel für uns und wir sind sehr froh es am Ende noch gewonnen zu haben.“

„Wir wollten den Spielabbruch aber die Verantwortlichen haben anders entschieden.“

„Kompliment an das deutsche Team. Wir mussten alles geben um den Sieg davonzutragen.“

„Der deutsche Pitcher war sehr gut. Er hat uns mit seinen Effetwürfen aus dem Rhythmus gebracht.“

„Uns ist egal, ob wir in der Finalrunde auf Schweden oder Spanien treffen.“

Tim Henkenjohann (Pitcher, Deutschland): „Ich habe schon viele dieser Spiele gehabt. Wir hatten die USA und Kuba auch schon am Rande einer Niederlage gehabt.“

„Wir wussten, dass wir mit den Topteams mithalten können. Aber natürlich ist es schade heute wieder keinen der Großen geschlagen zu haben.“

Dominik Wulf (Third Baseman, Deutschland): „Wir wussten, dass die holländische Mannschaft großen Respekt vor uns hat. Seit 10 Jahren versuche ich mit der Nationalmannschaft die Holländer zu schlagen. Heute wäre es an der Zeit gewesen.“

„Vielleicht ist es besser die Holländer im Finale zu schlagen!?“

Edward Martinez (Shortstop, Deutschland): „Wir hatten heute leider das Glück nicht auf unserer Seite.“

„Der knapp gefangenen Ball von Jendrick Speer ist dafür ein gutes Beispiel und hätte die Wende bringen können. Aber wir müssen nach vorne schauen. Wir spielen morgen gegen Griechenland und müssen bereit sein morgen einen Sieg einzufahren um unseren Traum von einer Medaille zu verwirklichen.“

Leon Boyd (Pitcher, Niederlande): „Es war für uns das bisher schwierigste Spiel.“

„Ich habe großen Respekt vor der Leistung der deutschen Mannschaft.“

Sidney de Jong (Catcher, Niederlande): „Wir wussten, dass Deutschland neben uns die beste Mannschaft der Gruppe sein würde.“

„Ich bin beeindruckt, dass das deutsche Team selbst mitangepackt hat um das Wasser zu bändigen.“

„Für uns wäre es ein Traum in Deutschland am Sonntag gegen die Deutschen in Stuttgart im Finale zu stehen.“

Eugene Kingsale (Outfielder, Niederlande): „Die Geduld war heute der Schlüssel zum Sieg für uns.“

Holland schlug drei Homeruns in der Partie. Foto: (c) Eisenhuth, G.

Stuttgart (wue). Bei ihrem ersten Auftritt in Stuttgart siegte Holland im Schongang mit 10:0 gegen Belgien. Es war der vierte Sieg im vierten Spiel für das Team von Headcoach Jim Stoeckel. Am Mittwoch in der Nachholpartie gegen Deutschland in Heidenheim geht es, einen Erfolg des Gastgebers am Dienstagabend gegen Frankreich vorausgesetzt, um den Gruppensieg.

Nachdem die Niederländer im zweiten Inning in Führung gingen, entschieden insgesamt sechs Runs zwischen dem fünften und siebten Durchgang die Partie. Drei Homeruns von Bas de Jong, Dirk van’t Klooster und Ex-Major-Leaguer Eugene Kingsale sorgten für die Highlights beim deutlichen Erfolg des amtierenden Europameisters. Zudem punkteten Raily Legito, Bryan Engelhardt und Sidney de Jong durch schöne Schläge ihrer Teamkollegen. Ein weiterer Runs von Engelhardt im neunten Inning stellte den Endstand her.

Ansonsten hatte Starting Pitcher Kevin Heijstek das Geschehen jederzeit im Griff. Kam einmal einer von fünf Belgiern auf Base, schafften sie es nicht weiter als auf die zweite Base vorzurücken, ganz zu schweigen zu punkten. In insgesamt acht Innings erlaubte er nur vier Hits und einen Walk. Dabei sammelte er fünf Strikeouts. Im neunten Inning ließ der eingewechselte Dave Draijer nichts mehr anbrennen.

Auf der Gegenseite hatte Sven Hendrickx zu Beginn Tom Lorrentop das Vertrauen geschenkt, der in den ersten vier Innings seine Aufgabe sehr gut absolvierte, dann im fünften Abschnitt aber seinen Rhythmus verlor und aus dem Spiel genommen wurde. Auch bei den eingewechselten Johnny Peerens und Yon Vischschoonmaker wechselten sich gute Momente mit weniger guten ab, so dass der Rückstand immer weiter anwuchs.

Da auch die Offensive Belgiens nicht ins Spiel fand, kassierten sie bereits ihre vierte Niederlage im fünften Spiel. Dem Aufsteiger droht nun wieder die Qualifikationsmühle im Hinblick auf die Baseball-EM 2012 in den Niederlanden. Das Turnier ist für die „Red Devils“ aber noch nicht vorbei. In den nächsten Tagen werden sie noch ein Platzierungsspiel absolvieren.

Eugene Kingsale umrundet nach seinem Homerun die Bases; Foto: (c) Drobny

Stimmen zum Spiel:

Jim Stoeckel (Manager, Niederlande): „Belgien hat es uns nicht leicht gemacht bis der Homerun von Dirk van’t Klooster das Spiel entschied. Zudem hat Kevin Heijstek sehr stark gepitcht. Aufgrund des Wetters und der damit verbundenen Ausfälle ist es schwierig, einen Rhythmus zu finden. Beides wird sich hoffentlich in den nächsten Tagen bessern.“

„Wir haben ein paar Wechsel vorgenommen, um allen Spielern ein paar At-Bats zu verschaffen. Wir haben auch den Luxus, dass wir nahezu jede Position gleichwertig ersetzen können. Wir haben diesbezüglich und vor allem beim Pitching einen Vorteil gegenüber den anderen Teams.“

„Baseball in Deutschland und Europa ist in den letzten Jahren immer besser geworden. Die Bundesliga wird besser, die Trainer sind gut und sie haben ein solides Nationalteam. Das einzige was nun noch fehlt sind gute athletische Spieler und natürlich müsste Baseball besser vermarktet werden.“

Sven Hendrickx (Headcoach, Belgien): „Ich war nach dem Spiel am Vormittag gegen Frankreich ein wenig besorgt, wie es um die mentale Stärke meiner Mannschaft bestellt ist. Aber wir haben über neun Innings stark gespielt und viel Herz gezeigt. Um aber mit den Niederlanden mithalten zu können, fehlt uns ein noch ein ganzes Stück.“

„Insgesamt bin ich mit dem Turnierverlauf ein wenig unzufrieden, da wir zumindest die Wiederqualifikation für die Baseball-EM 2012 und damit Platz sechs oder sieben erreichen wollten. Doch auch wenn bei uns die Grundlagen vorhanden sind, fehlen uns noch die Power und die Athletik, um auf einer Augenhöhe mit Top-Teams zu spielen.“

Markwell hatte die Tschechen gut unter Kontrolle (Foto: Haas)

Heidenheim (chh). Zum ersten Nachholspiel der am Freitag ausgefallenen Partien standen sich heute Vormittag in Heidenheim Tschechien und die Niederlande gegenüber. Da beide Teams an diesem Tag zweimal spielten, mussten sich die Coaches die Aufstellungen gut überlegen. Besonders der holländische Trainer Jim Stoeckel schonte einige seiner Stars, dennoch bestimmten die „Honkballer“ von Beginn an das Geschehen.

Ein Homerun von Raily Legito brachte schon im ersten Inning das 2:0, diesen Vorsprung bauten die Niederländer bis in den fünften Spielabschnitt auf 5:0 aus, ehe Tschechien nach einem Double von Jakub Hajtmar und einem Single von Petr Baroch der erste Punkt gelang. Die Tschechen spielten nicht schlecht, doch trotz ihrer elf Hits gelang gegen Hollands Starter Diegomar Markwell nur ein Punkt, da sich dieser mit Pick-offs oder guten Aktionen seiner Feldverteidigung immer wieder aus der Affäre ziehen konnte. Im siebten Inning folgte noch ein Solo-Homerun von Dirk van’t Klooster, am Ende brachte Barry van Driel einen sicheren 7:1-Sieg für die Niederlande nach Hause.

Defensiv wussten auch die Tschechen zu überzeugen, offensiv ist jedoch ein Punkt zu wenig als Ausbeute aus elf Hits.

	1	2	3	4	5	6	7	8	9	R	H	E
Niederlande	2	2	0	0	1	0	1	0	1	7	11	1
Tschechien	0	0	0	0	1	0	0	0	0	1	11	2