Mehr als 25.000 Zuschauer konnten die drei Spielorte trotz der zuweilen widrigen Wetterbedingungen mobilisieren. Zum Endspiel fanden noch einmal mehr als 3.300 Fans den Weg auf den Stuttgarter Schnarrenberg. Und das, obwohl die deutsche Mannschaft gar nicht mehr beteiligt war. Dabei sah es manches Mal so aus, als würde diese Veranstaltung nicht zum vorgegebenen Zeitpunkt beendet werden können. Glücklicherweise hatte der Wettergott dann doch noch ein Einsehen mit dem Veranstalter und den beteiligten Teams. Das letzte Wochenende mit dem emotionalen Höhepunkt des deutschen Medaillengewinns und der wunderbaren Stimmung während des Finales hat allen gut getan. Es gab dem ganzen Turnier den gewünschten würdigen Abschluss und untermauerte die hierzulande ersehnte Stellung als legitime Nummer Drei auf dem Kontinent.

Greg Frady hat nach sieben Jahren seines Wirkens das Ziel eines Medaillenplatzes erreicht. Knappe Niederlagen gegen Holland und Italien wären vor Jahren noch undenkbar gewesen, beide Baseball-Giganten mussten Ihre beste Aufstellung bringen um die Gührings, Wulffs und Marquez’ zu besiegen. Das spricht Bände. Auch wenn der ein oder andere zu Hause gebliebene Kritiker stattdessen lieber vom heimischen PC aus vergebenen Möglichkeiten nachtrauerte und Trainerentscheidungen in Frage stellte. Wie sagte ein holländischer Funktionär im Laufe der Woche: „Die Deutschen sind da. Wir konnten sie lange Zeit dominieren aber es ist jetzt nur eine Frage der Zeit bis sie uns schlagen.“ Heidenheim hat es im Europapokalturnier vorgemacht, das deutsche Team ist diesem hehren Ziel bei dieser Heim-EM sehr sehr nahe gekommen.

Die etwas nebulösen Andeutungen von IBAF-Chef Riccardo Fraccari zum Thema einer Ausweitung der an den World Baseball Classics teilnehmenden Mannschaften ließen die DBV-Spitze aufhorchen. Und warum sollten die Deutschen auch nicht eines nicht allzu fernen Tages an diesem Olympia-Ersatzturnier teilnehmen und/oder ein solches gar ausrichten? Der World Cup in Regensburg und diese EM haben deutlich gemacht, dass derartige Events durchaus vom hiesigen Publikum angenommen werden. Und wer schon mal bei einer der zahlreichen gleichermaßen lieb- wie leblos ausgerichteten europäischen Endturniere der Vergangenheit war, der weiß, dass es kaum besser geht als hierzulande.

Großer Dank gebührt den vielen fleißigen Helfern in Heidenheim, Neuenburg und vor allem im bislang erstligafreien Stuttgart. Ein zehntägiges Championat dieser Art auf die Beine zu stellen verlangt viel Kraft, Ausdauer und auch Nehmerqualitäten. Stellvertretend für die ehrenamtliche Helfertätigkeit sei der Einsatz der Groundcrews an den Spielorten gewürdigt. DBV-Vizepräsident Jürgen Elsishans traf im taz-Interview den Nagel auf den Kopf: Die wahren Helden dieser EM, das seien die unermüdlich gegen die Elemente kämpfenden Schubkarrenfahrer, Eimerträger und Pfützentrockner gewesen. Reschpekt!

So ging die „EM im Ländle“ am Sonntag versöhnlich zu Ende. Also, liebe Baden und Württemberger: Hochdeutsch könnt Ihr zwar weiter nicht, aber Baseball, das habt Ihr prima hingekriegt.

Adele!

EM-Redaktion

Das deutsche Team entspannte sich nach der Bronze-Jubelfeier beim Finale (Foto: Schramm)

Stuttgart (tkd). Eine entspannte deutsche Mannschaft schaute sich am Sonntag das Finale zwischen Italien und den Niederlanden an. Die Nationalspieler machten dabei den Eindruck, dass der Stolz auf die erste Medaille seit mehr 35 Jahren überwog und keiner mehr einen Gedanken an die verpasste Chance verschwendete.

„Man muss im Baseball jeden Tag einzeln betrachten. Nur so kann man am Ende erfolgreich sein,“ so hatte es Bundestrainer Greg Frady am Vorabend auf der Pressekonferenz bilanziert. Betrachtet man nun die einzelnen Tage, dann hat die  Nationalmannschaft in diesem Turnier alles geboten, was den Baseballsport ausmacht.

Gegen die Ukraine erledigte Deutschland die Pflichtaufgabe souverän und setzte mit Simon Gührings Homerun auch offensiv das erste Ausrufezeichen beim 10:0 in Stuttgart. Der zweite Tag zeigte dann eine clevere deutsche Mannschaft gegen die tapfer kämpfenden Tschechen. Erstmals zeigte das Team eine Fähigkeit, die in diesem Turnier noch von Bedeutung sein sollte. „Es ist uns oft gelungen bei zwei Aus die wichtigen Hits zu landen,” so das Lob von Frady, welches sich auch bei anderen Partien anbringen ließ. Das Spiel gegen Belgien rückte dann den alten Neuling ins Rampenlicht. Shortstop Edward Martinez sorgte mit seinem beiden Homeruns für den dritten Sieg in Folge.

Viel zu Jubeln gab es für Deutschland, hier C. Howards Homerun gegen Griechenland (Foto: Drobny)

Den ersten Dämpfer brachte das oft erwähnte Tief „Silke“. Land unter in Heidenheim und das Duell mit den Niederlanden musste ins Wasser fallen. So waren die Franzosen der nächste Gegner der Deutschen. Matchwinner Robert Gruber fasste den dramatischen 10:9-Sieg so zusammen: „Wir hatten ein schlechtes Inning. Aber wir wussten, dass wir wegen eines schlechten Innings nicht verlieren werden. Wir wussten, dass wir zurück kommen.” Frady hatte trotz des französischen 8-Run-Innings keine Bedenken über den Ausgang: „Das Inning mit den acht Runs war ein Desaster. Aber wir sind mittlerweile so gefestigt, dass wir solche Rückschläge wegstecken können. Wir sind ruhig geblieben.“

Der Auftritt gegen die Niederländer sollte trotz des Ergebnisses der größte in diesem Turnier sein. „Es war ein sehr ungewöhnliches Spiel für uns und wir sind sehr froh es am Ende noch gewonnen zu haben,“ so lautete der Ritterschlag von Jim Stoeckel (Trainer der Niederlande) nach dem chaotischen Spiel in Heidenheim. Die Griechen mussten dann unter dem Frust der deutschen über die Niederlage leiden. 17:8 gingen die Jungs vom Mittelmeer gegen die deutsche Offensive unter und wieder gelang Fradys Truppe ein Großteil der Punkte bei zwei Aus.

Gegen Italien hatte man Alles gegeben, aber es reichte nicht zum Finale (Foto: Eisenhuth)

„Wir werden alles auf dem Feld geben und Italien ein guter Gegner sein. Es würde viel für den deutschen Baseball bedeuten,“ orakelte Frady vor dem Spiel gegen Italien. Die Partie sollte mit zu den spannendsten des ganzen Turniers werden. Immer wieder legte Deutschland vor, doch immer wieder hatten die Italiener eine Antwort und nutzten eiskalt ihre Chancen. „Ich bin zwar enttäuscht, aber auch stolz auf das Team,“ waren die Worte des Trainers nach der unglücklichen Niederlage.

Damit blieb Deutschland noch die Chance auf Bronze im letzten Spiel gegen Schweden. Und obwohl Frady zugeben musste: „Es war die beste schwedische Mannschaft gegen die wir in den letzten Jahren gespielt haben,“ endete das Turnier mit der ersten Bronzemedaille für Deutschland seit der Europameisterschaft in Barcelona 1975 und mit einigen Rekorden. Jendrick Speer ist nun alleiniger Rekordnationalspieler und wurde nach der Siegerehrung noch als bester defensiver Spieler des Turniers ausgezeichnet. Den zweiten Rekord knackte Dominik Wulf. Der zukünftige Arzt ist nun der erste deutsche Nationalspieler, der eine zweistellige Zahl an Homeruns bei Welt- und Europameisterschaften geschlagen hat. Klaus Hopfensperger fasst die überschwängliche Freude am besten in Worte: “Ich habe zehn Jahre auf diesen Moment gewartet,” platzte es nach dem Spiel aus dem Regensburger heraus.

Nach den tollen Leistungen seines Teams genoss auch Frady das spannende Finale zwischen Italien und den Niederlanden und den Lohn für die harte Arbeit der letzten Jahre. „Troy Williams ist der Einzige, der in den sieben Jahren als Bundestrainer mit dabei ist und daher auch weiß, wie viel Arbeit da drin steckt,“ so erklärte der Amerikaner den direkten Weg zu seinem Assistanztrainer nach dem Spiel gegen Schweden. „Ich bin mir sicher, dass meine Mannschaft sehr glücklich und zufrieden mit dem Turnier sind, auch wenn es nicht zum Finale gereicht hat. Wir haben wieder eine höheren Platz im europäischen Baseball eingenommen,“ war Frady äußerst zufrieden mit den zehn Tagen in Stuttgart, Heidenheim und Neuenburg.

Die Frage nach dem Ausblick über die Zukunft erübrigt sich bei Frady. „Sie wissen doch, was ich immer sage: Alles ist möglich und man sollte sich keine Grenzen setzen, wenn die Möglichkeit besteht diese zu überschreiten.“ Und so kann man davon ausgehen, dass Greg Frady jetzt schon darüber grübelt, wie Deutschland den nächsten Schritt nach vorne machen kann.

„Durch ihre erste Medaille seit 35 Jahren hat für die deutschen Baseballer die EM im eigenen Land einen versöhnlichen Abschluss gefunden. Die Gastgeber gewannen in Stuttgart das entscheidende Zwischenrundenspiel um den dritten Platz gegen Schweden 8:0 und holten damit zum ersten Mal seit den Titelkämpfen 1975 in Spanien wieder Bronze. Bei den zwei vorherigen EM-Turnieren hatte das deutsche Team, das am vergangenen Freitag durch ein 6:8 gegen Italien aus dem Rennen um die Finalteilnahme ausgeschieden war, jeweils als Vierter Podestplatzierungen nur knapp verpasst. Im Endspiel am Sonntag (14.00 Uhr) in Stuttgart stehen sich Zwischenrunden-Sieger Italien und der punktgleiche Titelverteidiger Niederlande gegenüber. Deutschland hatte im EM-Verlauf nur gegen die beiden Finalisten Niederlagen quittieren müssen.“
Sport-Informationsdienst (sid) auf Handelsblatt.de

„Vor 2.230 begeistert mitgehenden Zuschauern gewann die deutsche Baseball-Nationalmannschaft heute Nachmittag in Stuttgart ihr Match gegen Schweden deutlich mit 8:0 und ist damit Bronzemedaillen-Gewinner. Es ist seit 1975 die erste Medaille für ein deutsches Baseballteam bei den im Zwei-Jahres-Rhythmus ausgetragenen Europameisterschaften. In einem anfangs sehr spannenden, später dann sehr emotional geführten Spiel profitierten die Deutschen von insgesamt fünf Feldspielfehlern der schwedischen Verteidigung. Bis ins sechste der neun Innings lag Deutschland nur zwei Runs vorn. Im sechsten Inning konnte das Team von Bundestrainer Greg Frady dann durch eigene Hits kombiniert mit schwacher schwedischer Verteidigung vier Punkte zum zwischenzeitlichen 6:0 erzielen. Nach einer umstrittenen Schiedsrichterentscheidung, die unmittelbar zum 6:0 führte, stürmte Schwedens Headcoach, der Ex-Major-League-Werfer Dennis Cook, auf den Unparteiischen zu und lieferte sich ein lautstarkes Wortgefecht in dessen Folge er des Feldes verwiesen wurde. Deutschlands Baseballer nutzten die Fehler ihres Gegners weiter konsequent aus und kamen im siebten Inning zu zwei weiteren Punkten. Cedric Bassel mit drei sowie Jendrick Speer, Simon Gühring und Dominik Wulf mit je zwei Hits ragten aus einem deutschen Team heraus, das sich in allen Bereichen des Baseballspiels – Werfen, Schlagen und Verteidigen – seinem schwedischen Gegner überlegen zeigte. Zuerst Tim Henkenjohann und dann Martin Dewald kontrollierten von Wurfhügel das Spiel so gut, das Schweden seine immerhin acht Hits zu keinerlei Punkten verwerten konnten. Im Topspiel des Tages kam es zum lange erwarteten ersten Aufeinandertreffen er beiden europäischen Baseballgiganten Holland und Italien. Dabei setzten sich die Azzurri am Mittag in Stuttgart etwas überraschend und in der Höhe unerwartet deutlich mit 11:3 gegen den Titelverteidiger durch. Wenngleich die Niederländer, die bereits vor dem Match für das morgige große Finale qualifiziert waren einige Akteure schonten, überraschte die Höhe des Sieges dennoch. Italien löste damit nicht nur sein Finalticket sondern fungiert nun im Endspiel als Gastgeber mit dem im Baseball nicht unwichtigen Nachschlagsrecht. Im letzten Finalrundenspiel des Tages besiegte Griechenland Frankreich in Heidenheim mit 14:5 und landete so in der Endabrechnung auf Rang Vier.“
sportwoche.de

Die Ballet-Ikone mit Baseball-Stollen
„Vor einem Jahr verpflichteten die Minnesota Twins einen deutschen Schüler und zahlten ihm 800.000 Dollar Umzugsgeld. Wie sich das Baseballtalent in den USA eingelebt hat.“
Zeit.de über das deutsche Baseball-Talent Max Kepler-Rozycki

Eberhard Gienger bringt den Ball zum Finale (Foto: Wikipedia)

Stuttgart (fwk). Im Vorfeld des heutigen Finales wird die deutsche Turnerlegende Eberhard Gienger per Fallschirm über dem Stuttgarter Baseballstadion abspringen. Der 59-jährige ist dem Baseballsport durch das jahrelange sportliche Engagement seiner Söhne Andreas und Markus eng verbunden. Beide standen während ihrer sportlichen Karriere selbst viele Male im Nationalteam und nahmen zusammen an der letzten großen EM vor neun Jahren in Bonn, Köln und Solingen als Spieler teil. Der olympische Bronze-Medaillengewinner von 1976 am Reck hat es nicht nehmen lassen, den krönenden Abschluss dieser Europameisterschaft mit einem für seine sportliche Herkunft angemessenen „Flugteil“ zu eröffnen. Ob es während des Hinabgleitens für den weltbekannten Gienger-Salto reicht, war nicht in Erfahrung zu bringen. Den Spielball für das Finalmatch hat der passionierte Fallschirmspringer aber auf jeden Fall dabei.

Henkenjohann kam zu seinem zweiten Einsatz nach zwei Tagen Pause. Im dritten Inning war sein Tag beendet (Foto: Eisenhuth)

Stuttgart (tkd). Nach dem letzten Pitch von Martin Dewald ging Bundestrainer Greg Frady geradewegs zu seinem Assistenten Troy Williams und feierte zusammen mit dem Pitching Coach der Nationalmannschaft den historischen Sieg. Zusammen mit Williams hat der Trainer seit sieben Jahren auf dieses Ziel hingearbeitet. “Nur Troy weiß wie viel Arbeit in den letzten Jahren in diesen Erfolg geflossen ist,” gab ein glücklicher Bundestrainer zu Protokoll. Die deutsche Nationalmannschaft hatte durch ein 8:0 gegen Schweden vor 2.230 Zuschauern am Stuttgarter Schnarrenberg die erste Medaille bei einer Europameisterschaft seit 1975 geholt. Lange Zeit musste die deutsche Mannschaft eine knappe 2:0-Führung verteidigen, doch vier Punkte im sechsten Inning sorgten für die Entscheidung. Knackpunkt der Partie war ein Spielzug, der doch sehr an das gestrigen Spiel gegen die Italiener erinnerte. Diesmal waren die Deutschen aber der Nutznießer einer missglückten Aktion der Schweden auf einen Bunt von Robert Gruber. Das deutsche Team hat es nun geschafft bei den letzten drei Europameisterschaften unter Fradys Leitung immer unter die ersten Vier zu kommen. „Die Bronzemedaille bedeutet für uns so viel wie die Goldmedaille. Ich glaube, dass wir uns mehr freuen werden, als der morgige Sieger des Endspiels. Es ist ein großer Tag für den deutschen Baseball,” so fasste Frady die Bedeutung des Sieges zusammen.

Der Bundestrainer gab Tim Henkenjohann den zweiten Start des Turniers. Da die Squadra Azzurra die Niederlande überraschend deutlich abfertigte, gab es ein richtiges Spiel um Platz drei, auch wenn es sich eigentlich nur um das letzte Finalrundenspiel handelte.

Bis zum zweiten Inning stand es noch 0:0. Henkenjohann hatte die Schweden gut im Griff und die Offensive konnte zwar zwei Hits produzieren, aber noch nicht in Punkte verwandeln. Edward Martinez bereitete dann den ersten deutschen Punkt vor. Durch einen Fehler der Schweden war der deutsche Shortstop auf Base gekommen und Cedric Bassels Schlag ins Centerfield brachte Martinez über die Platte. Ein Inning später ermöglichte Simon Gührings Schlag ins Outfield das 2:0 durch Jendrick Speer.

Einen frühen Pitcherwechsel ordnete Frady im vierten Inning an. Bis dahin hatte Henkenjohann eine gute Leistung geboten. Er warf vier Strikeouts und gab drei Hits. Insgesamt merkte man dem Pitcher der Deutschen seine kurze Pause an. Nach nur zwei Tagen Ruhe ging Henkenjohann die Kraft aus und Martin Dewald kam auf den Hügel. Der Heidenheimer beendete das Inning trotz zweier Läufer ohne einen Run abzugeben.

Riesenjubel bei der deutschen Mannschaft über den dritten Platz (Foto: Eisenhuth)

Der deutschen Offensive gelang aber ebenfalls einige Zeit nur wenig. Erst im sechsten Inning erhöhten die deutschen auf 3:0 durch einen missglückten Spielzug der Schweden auf den Bunt von Robert Gruber. Damit war für Leander der Tag beendet und Dennis Cook schickte Joakim Claesson bei keinem Aus auf den Mound. Claesson hatte die Schweden gegen Italien zum Sieg geführt, aber gegen Deutschland merkte man ihm die mangelnde Erholung an. Hits von Bassel und Speer erhöhten den Spielstand auf 5:0 für den Gastgeber. Claesson verlor seinen Rhythmus völlig. Nach einem weiteren Schlag von Wulf, sorgte eine falsche Bewegung, ein sogenannter Balk, zum 6:0 durch Speer. Schwedens Trainer Cook war mit der Entscheidung mehr als unzufrieden. Nach heftigen Diskussionen wurde er von den Schiedsrichtern des Feldes verwiesen.

Damit war der Widerstand der Schweden endgültig gebrochen und die Gastgeber brachten die verbliebenen Innings souverän über die Bühne. Speer krönte seine tolle Leistung mit seinem zweiten Hit gegen den neuen schwedischen Pitcher, Nicolas Soubiea, auf den Bassel und Gruber punkten konnten. auf den Bassel und Gruber punkten konnten. Unnötigerweise nahm die Härte in der Partie trotz des deutlichen Vorsprungs zu. Schwedens Anthony Dermendziev ging Glaser am ersten Base unnötig hart an und der folgende Wortwechsel mit Dewald sorgte dafür, dass sich die Bänke leerten. Die Schiedsrichter hatten das Geschehen schnell unter Kontrolle, doch in den Aktionen beider Teams waren die Nachwirkungen des Disputs weiter zu spüren. Dewald beendete das Spiel mit einem Strikeout, ausgerechnet gegen Dermendziev und gab so den Startschuss für den Jubel über den größten Erfolg im deutschen Baseball seit 35 Jahren.

Eine schlechte Nachricht erreichte Frady zum Abschluss des Turniers doch noch. Der eingewechselte Philipp Howard hatte sich bei einem Stolen Base im sechsten Inning einen Finger der rechten Hand gebrochen.

Stimmen zum Spiel (Trainer):

Das Team, dass den historischen Triumph perfekt machte (Foto: Drobny)

Dennis Cook (Schweden): „Das deutsche Team spielte sehr gut. Sie pitchten sehr gut und hatten bei zwei Outs wichtige Hits. Sie haben den Sieg und die Bronzemedaille verdient.“

„Bei der Baseball-EM wurde sehr guter Baseball gespielt. Die Spieler sind sehr gut. Ich war beeindruckt. Es war ein gutes Turnier.“

„Je mehr Spieler hier anfangen mit Baseball, desto besser wird der Sport hier. Vor allem für unseren Verband ist es eine schwere Aufgabe, die Spieler besser zu machen. Das Talent ist da und nun müssen wir nur die Früchte ernten. Aber schon in einem Atemzug mit Italien und den Niederlanden genannt zu werden, ist eine Riesensache für uns.“

Greg Frady (Deutschland): „Ich möchte dem schwedischen Team und dem schwedischen Verband zu einer starken Turnierleistung gratulieren. Es war die beste schwedische Mannschaft gegen die wir in den letzten Jahren gespielt haben.“

„Beide Teams waren erschöpft und es gab deswegen viele kleine Fehler. Beide Teams zeigten viel Herz und der Erfolg bedeutet alles für uns. Nach sieben Jahren [meiner Amtszeit] haben wir endlich das Ziel erreicht.“

„Ein großer Erfolg des deutschen Baseball war es auch, dass wir es gelernt haben, jeden Tag einzeln anzusehen. Wir waren zwar nach der Italien-Niederlage enttäuscht. Aber die Sonne kam heraus und wir haben den Siegeswillen zu zeigen, der am Ende eines Turniers notwendig ist.“

„Troy Williams ist der einzige, der in den sieben Jahren als Bundestrainer mit dabei ist und daher auch weiß, wie viel Arbeit da drin steckt.“

„Wir möchten der Organisation für die gute Arbeit gratulieren, die in den letzten Tagen einen großartigen Job gemacht hat. Vor allem die Groundcrew hat Unglaubliches leisten müssen.“

Stimmen zum Spiel (Spieler):

Kaum zu glauben, aber zwischen diesen beiden Fotos liegen weniger als 24 Stunden (Foto: Eisenhuth)

Dominik Wulf (Third Base, Deutschland): „Ich weiß noch nicht, wie es weiter geht. Ab November fange ich an zu arbeiten. Ich habe die EM so gespielt, als wäre es meine letzte. Aber ich möchte noch nicht aufhören. Die Arbeit steht jetzt dann ganz vorn, die Prioritäten ändern sich. Sollte ich aufhören, werde ich auf jeden Fall als Zuschauer dabei sein.“

Jendrick Speer (Second Base, Deutschland): „Müde bin ich noch nicht. Es hat soviel Spaß gemacht, ich will gar nicht aufhören. Die Familie klopft zwar an. Aber mit dieser Mannschaft und diesem Trainerstab hat es einfach Spaß gemacht. Das ist langsam der Lohn für die Arbeit, die wir in den letzten Jahren gemacht haben. Es war jetzt einfach an der Zeit.“

Ludwig Glaser (First Base, Deutschland): „Der hat so einen Hockeycheck gemacht. Na ja, und dann hab’ ich halt zu ihm was gesagt, dann kam der Dewald und hat auch was gesagt – und dann kamen alle angerannt.“

Klaus Hopfensperger (Designated Hitter, Deutschland): „Das war die beste Mannschaft mit der ich bei den fünf Ems zusammengespielt habe.“

„Ich habe zehn Jahre auf diesen Moment gewartet.“

Griechenland setzte sich gegen Frankreich durch, Foto: (c) Linkert, K.

Heidenheim (chh).Im Schatten des großen Deutschland-Abschieds in Stuttgart gegen Schweden fand in Heidenheim das letzte Finalrundenspiel zwischen Frankreich und Griechenland statt. Dabei zeigten sich die Südeuropäer gut erholt von der 0:10-Schlappe gegen Holland am Abend zuvor. Dank einer konzentrierten Schlagleistung wurden die Franzosen mit 14:5 deklassiert. Als Lohn der Bemühungen landen die Hellenen in der Endabrechnung auch aufgrund der schwedischen Niederlage gegen Deutschland auf Rang vier – durchaus ein Erfolg für das zusammengewürfelte Häuflein aus US-Amerikanern und “Landesgriechen”.

Catcher Eric Pappas und Designated Hitter Stephen Palos sorgten in den ersten beiden Innings für eine 2:0-Führung. Als Christopher Lemonis bei vollen Bases einen Walk erhielt und sein Team mit 3:0 in Führung ging, sah es nach einer klaren Sache für Hellas aus. Aber Frankreich war zwischendurch aufgewacht: Ein Single von Felix Brown und Omar Williams‘ Homerun stellen das 2:3-Zwischenergebnis aus Sicht der Franzosen dar. Nach Florian Peyrichous Single stand es 3:3 im fünften Inning.

Jetzt waren aber die Griechen wieder an der Reihe: Vier Runs für Pappas & Co. im fünften und weitere vier im sechsten Inning bescheren eine zwischenzeitliche 11:3-Führung. Nachdem Frankreich sich wieder gefangen hatte, bliesen die Schützlinge von Headcoch Jim Essian noch einmal zum Angriff: Nicholas Theodorou setzte einen Ball über den Zaun und sicherte den 14:5-Erfolg seines Teams gegen in der Finalrunde sieglos gebliebene Franzosen. Die beiden griechischen Werfer Efthymio Karatselos und Andrew Brack gaben zwar zusammen 18 Hits ab, das reichte aber gegen Frankreichs Werfercorps immer noch zum klaren Sieg.

Italien schlug vier Homeruns gegen die Niederlande Foto: (c) Eisenhuth, G.

Stuttgart (wue). Jairo Ramos Gizzi hatItalien am Samstag in Stuttgart die Finalteilnahme bei der Baseball-EM beschert. Der First Baseman führte die Squadra Azzura mit zwei Homeruns zum 11:3-Sieg gegen die Niederlande. Das Duell zwischen den beiden Erzrivalen im europäischen Baseball wird es damit auch am Sonntagnachmittag im Endspiel ab 14 Uhr in Stuttgart geben.

Dabei hatte Holland den besseren Beginn in die Partie. Dwayne Kemp schlug einen Ball mit Shaldimar Daantji auf Base über den Zaun im Leftfield für einen 2-Run-Homerun. Wenige Minuten später konnte Ramos Gizzi einen Groundball von Bryan Engelhardt nicht aufnehmen und Dirk van’t Klooster überquerte die Homeplate zum 3:0.

Ramos Gizzi erhielt direkt im Gegenzug die Möglichkeit sich zu revanchieren und beförderte ebenfalls einen Ball in die Bäume hinter der Outfieldbegrenzung im Leftfield. Einen Abschnitt später profitierte Italien von einer nicht so sicheren Defensive. Nachdem Jeroen Sluijter beim Double-Play-Versuch den Ball ins Rightfield warf und es somit Anthony Granato und Mario Chiarini ermöglichte die zweite und dritte Base zu erreichen, sorgten Groundballs von Ramos Gizzi und Chapelli für den Ausgleich.

Chris Cooper sammelte acht Strikeouts Foto: (c) Eisenhuth, G.

Doch damit nicht genug. Ramos Gizzi trat im siebten Inning mit Giuseppe Mazzanti auf Base wieder an die Platte und traf mit seinem Schlag den Kameraturm hinter dem Centerfield-Zaun für einen 2-Run-Homerun und die 5:3-Führung. Im neunten Inning legten sie noch einmal sechs Runs nach und entschieden die Partie endgültig. Chapelli und Chiarini setzten dabei mit Homeruns die Highlights. Zwischendurch hatten auch Lorenzo Avagnina, Jack Santora und Stefano De Simoni gepunktet.

Auf dem Mound sorgten Chris Cooper und Yovany D’Amico im Tandem dafür, dass der Top-Favorit nur im dritten Inning Runs erzielen konnte. Cooper begann und schickte in sechs Innings insgesamt acht Niederländer auf die Bank zurück. D’Amico machte in den letzten drei Durchgängen den Sack zu. Gregory Gustina, der eigentlich normalerweise nicht als Starter vorgesehen ist, zeigte eine gute Leistung bis ins sechste Inning. Erst gegen die eingewechselten Dave Draijer und Berry van Driel zogen die Italiener davon.

Stimmen zum Spiel:

Jim Stoeckel (Headcoach Niederlande): „Sie [die Italiener] haben gut gespielt, wir nicht. Das ist mein ganzer Kommentar zu diesem Spiel. Schreiben Sie das.“

Shaldimar Daantji streckte sich im neunten Inning vergeblich Foto: (c) Eisenhuth, G.

Marco Mazzieri (Headcoach Italien): „Ich denke, dass wir uns gut vorbereitet haben, wir wussten, was wir wollen.Wir haben anfangs zu viele Runner auf den Bases zurückgelassen. Dann gelangen uns aber entscheidende Innings mit Homeruns. Das war dann OK. Es war eben eine Kombination aus gutem Pitching, guter Verteidigungsleistung – und am Ende dann auch Hitting zum richtigen Zeitpunkt. Chris Cooper war eigentlich als Starting Pitcher für das morgige Finale geplant gewesen, aber wir mussten dieses Spiel hier als Finale angehen, weil wir uns nicht auf die Schützenhilfe anderer verlassen wollten. Aber ich denke, dass wir morgen mit all dem Adrenalin das dann fließt, auch bereit sind für dieses Spiel.“

„Wen wir morgen als Starting Pitcher aufstellen, legen wir erst fest, wenn wir alle in Frage kommenden Spieler gecheckt haben. Das entscheiden wir heute Abend.“

Dwayne Kemp (Second Baseman, Niederlande): „Wir haben nicht das Spiel gespielt, das wir sonst durchziehen. Die Italiener waren gut. Heute hatten wir im Hinterkopf, dass wir ohnehin ins Finale kommen. Aber wir werden all unsere Anstrengungen ins morgige Spiel einbringen.“

Die Hellas-Veteranen wirkten noch etwas angeschlagen vom Marathonmatch gegen Deutschland am Tag zuvor, kämpften zwar tapfer und zeigten einige gute Defensiv-Aktionen, kamen aber gegen Hollands Werfer Michiel van Kampen trotz sieben Hits und zweimal Bases loaded zu keinem Punkt. Die Niederländer sammelten dagegen fleißig wie die Eichhörnchen in fast jedem Inning einen oder zwei Zähler, darunter noch ein Solo-Homerun von Dwayne Kemp im sechsten Durchgang. So gab’s nach acht Innings doch einen vorzeitigen 10:0-Sieg für den EM-Favoriten, der damit in der Hauptrunde weiter ohne Gegenpunkt bleibt.

Romain Martinez versucht vergebens den Homerun zu verhindern Foto:(c) Eisenhuth, G.

Stuttgart (wue). Vor dem Gipfeltreffen mit Deutschland am Abend, feierte Italien am Nachmittag einen deutlichen 9:2-Sieg gegen Frankreich. Fünf Runs im fünften Inning sorgten für die Vorentscheidung, Tony Granato und Jairo Ramos mit Homeruns für die Highlights auf Seiten der Squadra Azzurra. Frankreich bleibt mit nun vier Niederlagen auf Rang sechs in der Finalrundentabelle, während Italien mit dem zweiten Sieg im dritten Spiel weiter alle Chancen auf das Finale hat.

Nach zwei punktlosen Innings ging Italien im dritten mit 1:0 in Führung, als Mario Chiarini Stefano De Simoni mit einem Hit ins Leftfield nach Hause brachte. Zwei Abschnitte später erhöhten sie auf 6:0. Tony Granato leitete die Rallye mit einem 2-Run-Home-Run ein. Ein Error von Third Baseman Omar Williams sowie zwei am Catcher vorbeigeworfene Pitches des für Pierrick Lemestre eingewechselten Joris Navarro führten zu drei weiteren Runs.

Nachdem Kenji Hagiwara mit einem Homerun im sechsten Inning den ersten von zwei Ehrenpunkten für Frankreich auf der Anzeigetafel aufleuchten ließ, schraubte Italien mit drei Runs im siebten das Ergebnis weiter in die Höhe. Ein 2-Run-Home-Run von Jairo Ramos Gizzi und ein Double von Jack Santora zeigten sich dafür verantwortlich. Im neunten Inning durfte die Equipe Tricolore nach einem Homerun von Robin Allemand noch einmal jubeln.

Auf dem Mound hatten Italiens Pitcher Carlos Richetti, Justin Cicatello und Carlos Pezzullo das Geschehen jederzeit gut im Griff. Starter Richetti brauchte ein wenig ums ins Spiel zu kommen, dominierte am Ende aber mit zehn Strikeouts in sieben Innings. Auf der Gegenseite hielt Lemestre lange Zeit mit, bevor er im fünften Inning seine Linie verlor und insgesamt sechs der neun Runs gegen Frankreich abgab. Auch die nach ihm folgenden Navarro und Gregory Cros hatten ein paar Probleme mit Italiens Offensive.

Stimmen zum Spiel:

Marco Mazzieri (Headcoach Italien): „Wir begannen etwas zögerlich. Doch im Laufe des Spiels fand vor allem Carlos Richetti seine Linie und es war insgesamt doch eine sehr gute Partie für uns.“

Sylvain Virey (Headcoach Frankreich): „Zwei Niederlagen an einem Tag sind natürlich nicht gut, aber wenn man nicht über die komplette Distanz Höchstleistungen bringt, hat man gegen Mannschaften wie Italien keine Chance. Jetzt wollen wir das Turnier noch auf einem hohen Level zu Ende spielen.“

Claesson-Bruder Nummer zwei mit Sieg Nummer vier Foto: (c) Drobny

Stuttgart (ben).In einer spannenden Begegnung zweier absolut gleichwertiger Teams besiegte in der Vormittagsbegegnung in Stuttgart Schweden die Mannschaft aus Frankreich mit 3:2. Damit mausert sich die Truppe von Dennis Cook zu einem der Favoriten auf die Medaillen.

Wirklich satt getroffene Bälle waren in den ersten Innings Fehlanzeige. Beide Starting Pitcher, Jakob Claesson bei den Schweden und Samuel Meurant auf Seiten der französischen Gastmannschaft, erledigten ihre Aufgaben sehr zuverlässig.

Zwei aufeinander folgende schöne Doubles von Rickard Reimer und Kristoffer Johannsson führten allerdings zur Führung der Schweden im zweiten Inning. Frankreich glich ein Halbinning später aus. Vorbereitet wurde es, als der blitzschnelle Leadoff-Hitter der Equipe Tricolore, Felix Brown, einen Groundball zum First Baseman schlug aber das Laufduell mit dem Pitcher in Richtung Base gewann. Einen Walk später brachte Omar Williams’ Hit dann Brown nach Hause. Beim Versuch in Folge des vom Catcher durchgelassenen Wurfs aus dem Outfield ebenfalls zu punkten, wurde Florian Peyrichou an der Home Plate „Aus“ gemacht.

Ein schöner Fang aus vollen Lauf von Schwedens Leftfielder Tony Dermendziev sicherte in der oberen Hälfte des vierten Innings das zwischenzeitliche 1:1. Frankreichs Rightfielder Joris Bert tat es ihm gleich, als er mit einem tollen Catch bei zwei Läufern auf der zweiten und dritten Base weitere Punkte für Schweden verhinderte.

Frankreich Top-Pitcher Meurant wurde dann im sechsten Inning mehrfach hart getroffen: Nach einem eindrucksvollen Double von Björn Johannessen schlug Rickard Leander den Ball im rechten Centerfield über den Zaun zur 3:1-Führung. Zwei Hitter später wurde der für sein Durchhaltevermögen bekannte Meurant dann im wörtlichen Sinne getroffen: Ein von Tony Dermendziev geschlagener Ball traf ihn am Wurfarm und beendete seine Vorstellung auf dem Wurfhügel vorzeitig. Der neue Pitcher Anthony Piquet walkte dann gleich seinen ersten Gegner Adam Sorgi. Magnus Pilegård schlug allerdings bei geladenen Bases den Ball zum Centerfielder und Frankreich kam ohne weiteren Schaden aus diesem Inning.

Im siebten Inning sicherte eine tolle Aktion von Centerfielder Kristoffer Johansson das 3:1, der einen weiten Flugball von Florian Peyrichou mit dem Rücken zum Zaun auf Höhe der Zaunkante fing.

Kaum war Jakob Claesson im achten Inning von Oscar Carlstedt abgelöst worden, legten „Les Bleus“ endlich los. Der neue schwedische Werfer konnten keinen seiner beiden Gegner „aus“ machen und wurde nach zwei Walks von Nick Soubiea abgelöst, der zwar ein Strikeout und ein Groundout erreichte, Kenji Hagiwara aber mit dem Pitch traf. Alle Bases waren somit besetzt, als Schwedens sonst guter Shortstop Reimer einen Groundball nicht unter Kontrolle bringen konnte. Durch diesen Fehler verkürzten die Franzosen auf 2:3. Maxime Lefevre schlug einen hohen Flugball zum schwedischen Leftfielder und versäumte es so, seinem Team zum Ausgleich oder gar zur Führung zu verhelfen.

Nick Soubiea, Schweden zuverlässiger Schlusswerfer, ließ dann nichts mehr anbrennen: zwei Flyouts, ein Groundout und der Jubel der „Tre Kronor“ und ihrer zwar wenigen aber lautstarken Fans kannte keine Grenzen.

Stimmen zum Spiel:

Sylvain Virey (Headcoach Frankreich): “Samuel Meurant hat als Starter einen guten Job gemacht, wie immer. Sein Arm ist nach dem Treffer soweit okay. Er wird aber auch noch genau untersucht. Natürlich sind wir niedergeschlagen nach der Niederlage. Aus der Liga sind wir es gewöhnt, einen Doubleheader zu spielen. Es ist natürlich ein bisschen anders bei einem solchen Turnier. Wir werden aber für Italien bereit sein und unser Bestes geben.“

Dennis Cook (Headcoach Schweden): “Unser Pitching war hervorragend heute. Christoffe Johansson hat hervorragend angefangen. Oscar Carlstedt hat uns den Sieg nach Hause gebracht. Die Defense und unser Piching haben uns den Sieg gebracht. Offensiv waren wir auch nicht schlecht, aber wir haben nicht alle Chancen genutzt, die wir hatten. Das müssen wir noch versuchen zu verbessern. Heute Abend müssen unser allerallerallerbestes geben gegen die Niederlande.“