Defensive sorgt für unnötige Spannung

Das spanische Team legte früh los, auch wenn nicht alles klappte (Foto: Drobny)

Stuttgart (ben). Unerwartetes Drama zur Mittagsstunde: Fast wäre den Spaniern der lange sicher geglaubte Sieg noch entglitten, als Kroatien im neunten Inning noch fünf unearned Runs gelangen. Beim Stand von 6:7 und Runnern auf der ersten und dritten Base, konnte der eingewechselte spanische Pitcher Jose Cruz dann gegen Marin Farkas das spielbeendende Out erreichen.

Die Erleichterung bei Spaniens Headcoach Mauro Mazzotti war groß. Denn während eine Regenfront nach der anderen über den Bad Cannstatter Schnarrenberg fegte, hatten zunächst weder Kroatien noch Spanien eine sonderlich erwärmende Vorstellung beim Vormittagsspiel des zweiten EM-Tages geboten.

Gegen die offensiv bis zum achten Inning äußerst schwachen Kroaten reichte den Iberern eine eher durchschnittliche Leistung zur zwischenzeitlichen 7:1-Führung. In der Defensive der Kroaten fehlte wiederum oft der letzte entscheidende Schritt, um die Bälle sicher zu fangen. Der Werfer der Gäste, Marin Vukmirovic, schaffte es nicht, das vierte Inning zu beenden und wurde beim Stand von 0:4 abgelöst, nachdem er bei voll besetzten Bases einen Schlagmann mit dem Ball getroffen hatte. Das Spiel wurde außerdem von sechs Double Plays geprägt (vier davon konnten die Kroaten vollenden), was symptomatisch für die wenigen wirklichen hart geschlagenen Bälle in dieser Begegnung war.

Spanien beendet eines der insgesamt sechs Doubleplays (Foto: Eisenhuth)

Spaniens Centerfielder Daniel Martinez beförderte im sechsten Inning allerdings einen Ball über den Zaun zum einzigen Homerun des Spiels. Sein Mannschaftskollege, Rightfielder William Domero, hatte mit drei Hits bei vier Versuchen einen guten Tag. Der siegreiche Werfer Yoel Hernandez absolvierte sieben Innings, kam dabei auf neun Strikeouts bei drei Hits und nur einem Walk.

Zum Boxscore.

Stimmen zum Spiel:

Mauro Mazzotti (Coach Spanien):
„Wir haben gewonnen und das ist das Wichtigste heute. Wir haben bis zum letzten Inning ziemlich gut gespielt, aber dann haben wir unseren Sieg noch gefährdet. Die Bedingungen waren natürlich auch schwer durch den starken Regen, aber wir haben auch ein paar Fehler gemacht. Zum Glück haben wir das entscheidende Aus geschafft. Nach der Niederlage gestern war es wichtig, den Sieg nach Hause zu bringen. Und hoffentlich knüpfen wir morgen gegen die Griechen daran an.“

Jeff Calderone (Coach Kroatien):
„Das Team ist sehr jung, aber sie kämpfen und geben nicht auf. Wir wollten uns im Vergleich zum gestrigen Spiel verbessern und das haben wir geschafft. Ich habe ihnen bis zum Schluss gesagt, sie sollen nicht aufgeben, denn das ist Baseball und man weiß nie, was passiert. Die Kids haben sich bis auf einen Punkt herangekämpft. Ich bin sehr stolz auf sie. Man muss natürlich auch sagen, dass die Spanier ein viel stärkeres Team haben als wir. Für uns ist es ein großer Sprung in den A-Pool. Wir werden weiter kämpfen.“