Das deutsche Team entspannte sich nach der Bronze-Jubelfeier beim Finale (Foto: Schramm)

Stuttgart (tkd). Eine entspannte deutsche Mannschaft schaute sich am Sonntag das Finale zwischen Italien und den Niederlanden an. Die Nationalspieler machten dabei den Eindruck, dass der Stolz auf die erste Medaille seit mehr 35 Jahren überwog und keiner mehr einen Gedanken an die verpasste Chance verschwendete.

„Man muss im Baseball jeden Tag einzeln betrachten. Nur so kann man am Ende erfolgreich sein,“ so hatte es Bundestrainer Greg Frady am Vorabend auf der Pressekonferenz bilanziert. Betrachtet man nun die einzelnen Tage, dann hat die  Nationalmannschaft in diesem Turnier alles geboten, was den Baseballsport ausmacht.

Gegen die Ukraine erledigte Deutschland die Pflichtaufgabe souverän und setzte mit Simon Gührings Homerun auch offensiv das erste Ausrufezeichen beim 10:0 in Stuttgart. Der zweite Tag zeigte dann eine clevere deutsche Mannschaft gegen die tapfer kämpfenden Tschechen. Erstmals zeigte das Team eine Fähigkeit, die in diesem Turnier noch von Bedeutung sein sollte. „Es ist uns oft gelungen bei zwei Aus die wichtigen Hits zu landen,” so das Lob von Frady, welches sich auch bei anderen Partien anbringen ließ. Das Spiel gegen Belgien rückte dann den alten Neuling ins Rampenlicht. Shortstop Edward Martinez sorgte mit seinem beiden Homeruns für den dritten Sieg in Folge.

Viel zu Jubeln gab es für Deutschland, hier C. Howards Homerun gegen Griechenland (Foto: Drobny)

Den ersten Dämpfer brachte das oft erwähnte Tief „Silke“. Land unter in Heidenheim und das Duell mit den Niederlanden musste ins Wasser fallen. So waren die Franzosen der nächste Gegner der Deutschen. Matchwinner Robert Gruber fasste den dramatischen 10:9-Sieg so zusammen: „Wir hatten ein schlechtes Inning. Aber wir wussten, dass wir wegen eines schlechten Innings nicht verlieren werden. Wir wussten, dass wir zurück kommen.” Frady hatte trotz des französischen 8-Run-Innings keine Bedenken über den Ausgang: „Das Inning mit den acht Runs war ein Desaster. Aber wir sind mittlerweile so gefestigt, dass wir solche Rückschläge wegstecken können. Wir sind ruhig geblieben.“

Der Auftritt gegen die Niederländer sollte trotz des Ergebnisses der größte in diesem Turnier sein. „Es war ein sehr ungewöhnliches Spiel für uns und wir sind sehr froh es am Ende noch gewonnen zu haben,“ so lautete der Ritterschlag von Jim Stoeckel (Trainer der Niederlande) nach dem chaotischen Spiel in Heidenheim. Die Griechen mussten dann unter dem Frust der deutschen über die Niederlage leiden. 17:8 gingen die Jungs vom Mittelmeer gegen die deutsche Offensive unter und wieder gelang Fradys Truppe ein Großteil der Punkte bei zwei Aus.

Gegen Italien hatte man Alles gegeben, aber es reichte nicht zum Finale (Foto: Eisenhuth)

„Wir werden alles auf dem Feld geben und Italien ein guter Gegner sein. Es würde viel für den deutschen Baseball bedeuten,“ orakelte Frady vor dem Spiel gegen Italien. Die Partie sollte mit zu den spannendsten des ganzen Turniers werden. Immer wieder legte Deutschland vor, doch immer wieder hatten die Italiener eine Antwort und nutzten eiskalt ihre Chancen. „Ich bin zwar enttäuscht, aber auch stolz auf das Team,“ waren die Worte des Trainers nach der unglücklichen Niederlage.

Damit blieb Deutschland noch die Chance auf Bronze im letzten Spiel gegen Schweden. Und obwohl Frady zugeben musste: „Es war die beste schwedische Mannschaft gegen die wir in den letzten Jahren gespielt haben,“ endete das Turnier mit der ersten Bronzemedaille für Deutschland seit der Europameisterschaft in Barcelona 1975 und mit einigen Rekorden. Jendrick Speer ist nun alleiniger Rekordnationalspieler und wurde nach der Siegerehrung noch als bester defensiver Spieler des Turniers ausgezeichnet. Den zweiten Rekord knackte Dominik Wulf. Der zukünftige Arzt ist nun der erste deutsche Nationalspieler, der eine zweistellige Zahl an Homeruns bei Welt- und Europameisterschaften geschlagen hat. Klaus Hopfensperger fasst die überschwängliche Freude am besten in Worte: “Ich habe zehn Jahre auf diesen Moment gewartet,” platzte es nach dem Spiel aus dem Regensburger heraus.

Nach den tollen Leistungen seines Teams genoss auch Frady das spannende Finale zwischen Italien und den Niederlanden und den Lohn für die harte Arbeit der letzten Jahre. „Troy Williams ist der Einzige, der in den sieben Jahren als Bundestrainer mit dabei ist und daher auch weiß, wie viel Arbeit da drin steckt,“ so erklärte der Amerikaner den direkten Weg zu seinem Assistanztrainer nach dem Spiel gegen Schweden. „Ich bin mir sicher, dass meine Mannschaft sehr glücklich und zufrieden mit dem Turnier sind, auch wenn es nicht zum Finale gereicht hat. Wir haben wieder eine höheren Platz im europäischen Baseball eingenommen,“ war Frady äußerst zufrieden mit den zehn Tagen in Stuttgart, Heidenheim und Neuenburg.

Die Frage nach dem Ausblick über die Zukunft erübrigt sich bei Frady. „Sie wissen doch, was ich immer sage: Alles ist möglich und man sollte sich keine Grenzen setzen, wenn die Möglichkeit besteht diese zu überschreiten.“ Und so kann man davon ausgehen, dass Greg Frady jetzt schon darüber grübelt, wie Deutschland den nächsten Schritt nach vorne machen kann.

Der Rekordnationalspieler erhielt die Auszeichnung für die beste Leistung in der Defensive (Foto: Drobny)

Stuttgart (tkd). Nach dem Finale der Europameisterschaft wurden bei der Siegerehrung auch die Spielerauszeichnungen vergeben. Der wertvollste Spieler des Turniers kam dann auch aus den Reihen des Europameisters. Der italienische First Baseman Guiseppe Mazzanti holte sich durch seine starken Leistungen die begehrte Auszeichnung. Großen Anteil daran hatten auch seine drei Homeruns, die dafür sorgte, dass er auch als Spieler mit den meisten Homeruns ausgezeichnet wurde.

Der beste Pitcher des Turniers war der Niederländer Robbie Cordemans, der einen Earned Run Average von 0.00 hatte und nebenbei auch das beste Sieg-Niederlagen-Verhältnis hatte mit zwei Siegen und keiner Niederlage.

Für den Höhepunkt aus deutscher Sicht sorgte die Auszeichnung der besten defensiven Leistung. Deutschlands Second Baseman, Jendrick Speer, erhielt für seinen herausragende Leistungen im Feld den Preis.

In den Offensivkategorien teilten sich die beiden Finalisten die Auszeichnungen. Bester Schlagmann wurde Riley Legito aus den Niederlanden, der auch die meisten Runs im Turnier erzielen konnte. Der Italiener Jiminez Chapelli wurde als Spieler mit den meisten Stolen Bases ausgezeichnet und sein Teamkollege Jairo Ramos Gizzi hatte die meisten Punkte im Turnier hereingeschlagen.

Samuel Meurant weiß das seine Karriere wohl vorbei ist Foto: (c) Eisenhuth, G.

Stuttgart (mos). Samuel Meurant dürfte am Freitag der traurigste Franzose gewesen sein: Nicht nur, dass sein Team zweimal verloren hat. Im Spiel gegen Schweden wurde der 38-jährige Pitcher von einem Ball am Arm so hart getroffen, dass dieser brach. „Die Saison ist für mich jetzt gelaufen. Und meine Karriere als Nationalspieler ist jetzt auch zu Ende. Ich mache jetzt den Weg frei für die jungen Spieler“, sagte Meurant, nachdem er mit einem eingegipsten Arm aus dem Krankenhaus kam. Schmerzen im rechten Arm habe er keine. „Aber mir tut das Herz weh. Wir verlieren und ich hab’ einen Homerun kassiert.“ Nach neun Teilnahmen bei Europameisterschaften hätte sich Meurant einen schöneren Abschluss gewünscht.

Tobias Renner, Christian Teusch, Michel Gomez, Martin Russ (v. li.) Foto: (c) Eisenhuth, G.

Im Normalfall haben die beiden, Physiotherapeut Martin Russ sowie der alles verantwortende Sportdirektor Michel Gomez eine kurze Ruhepause, während die Nationalspieler auf dem Platz stehen. Dennoch sieht man sie meist übernervös am Rande des Dugouts mit der Mannschaft fiebern, nachdem sie tagsüber dafür gesorgt haben, dass die Nationalteam-Maschinerie wie geschmiert läuft. „Ich versuche, alles so zu arrangieren, dass sich Trainer und Spieler nur auf die Spiele konzentrieren müssen“, sagt Tobias Renner. Vom Trainer bekommt das Team seinen Tagesplan. Wann es wo nach dem Spiel was zu Essen gibt, wann der Bus wo sein soll, das koordiniert der Betreuer. Und er kümmert sich auch darum, dass die Mannschaft jeden Tag mit sauberen Trikots auflaufen können.

Apropos Uniformen: Prinzipiell sind die Deutschen ja anspruchslos. Nur wenn es um ihre Hosen geht, dann kann’s kompliziert werden. Denn ganz uneitel sind die Burschen nicht: War es bis vor kurzem noch in Mode, das Beinkleid eher weit und tief zu tragen, ist jetzt die engere Variante angesagt. „Da mussten wir dann halt mal schnell kurz vor Start einen neuen Satz Hosen besorgen, weil sie das vorher nicht gesagt haben.“

Die medizinische Abteilung mit Teusch und Russ, bezeichnenderweise in der Hotelsuite untergebracht, ist für die Spieler quasi der „Meeting Point“. „Da sind nicht nur die Jungs da, die gerade behandelt werden, sondern auch meistens noch ein paar andere Athleten – einfach um sich ein bisschen zu unterhalten“, erzählt Teusch. Der Laptop von Physio Russ ist die Video-Station, die Betreuer sind Ansprechpartner, wenn die Aktiven doch mal was auf dem Herzen haben. „Aber die Jungs sind diesmal viel entspannter, als bei vergangenen Turnieren. Sie kommen weniger mit Kleinigkeiten, sind einfach stabiler und belastbarer“, sagt Teusch. Die Jungs sind schlicht topfit – und bereit für die nächsten Tage.

Wulf ist seit Jahren fester Bestandteil der deutschen Startaufstellung (Foto: Drobny)

Stuttgart (tkd). Dominik Wulf, Infielder der Solingen Alligators, zählt zu den Stützen in den Planungen des Bundestrainers Greg Frady. In Stuttgart spielt Wulf seine sechste Europameisterschaft und ist nach Jendrick Speer und Simon Gühring, der Spieler mit den meisten Einsätzen.

Durch seine beiden Homeruns gegen Tschechien und Belgien ist der Third Baseman der Deutschen nun alleinige Inhaber dieser Rekordmarke.

Seit der Europameisterschaft in Bonn steht der angehende Arzt trotz Studium im Kader der Nationalmannschaft und wurde in der Bundesliga Nord zweimal zum wertvollsten Spieler gewählt (2004 und 2009). Neben einer Heim-Europameisterschaft will Wulf auch mal ein Turnier in Skandinavien erleben. Eine Chance die möglichen Gastgeber kennenzulernen hat er in der Finalrunde gegen das schwedische Team von Dennis Cook.

Das Presseteam konnte Wulf, der seine Karriere bei den Hochdahl Neanderthaler begann, kurz nach dem Frühstück zum Interview abfangen. Tobias Diehl sprach mit dem schlagstarken Infielder.

EM-Redaktion: 2001 war deine erste EM, welche Erinnerungen hast Du an das Turnier?

Dominik Wulf: Die EM in Bonn war meine erste in der Herren-Nationalmannschaft. Es war sehr aufregend für mich. Ich habe damals noch Second Base gespielt. Ich hatte Probleme mit dem Rücken und konnte nicht so spielen wie ich mir das vorgestellt hatte, deswegen war die EM offensiv für mich nicht so gut. Aber mit 18 war das eine super Erfahrung.

EM-Redaktion: Du hast mit einer Heim-EM angefangen, jetzt ist wieder eine. Sind die Turniere vor heimischen Publikum etwas besonderes?

Dominik Wulf: Es ist schon eine Motivation vor heimischen Publikum zu spielen. Natürlich will man auch noch neue Länder besuchen, die man nicht kennt. Wir haben aber jetzt schon viele Länder bereist, aber mir fehlt noch Skandinavien.

Zuhause macht es schon sehr viel mehr Spaß, weil die Zuschauer auf unserer Seite sind. Man spürt, dass ein größeres Interesse an unserer Mannschaft da ist. Und natürlich kommt hinzu, dass man in Deutschland immer eine hervorragende Organisation hat.

EM-Redaktion: Kannst Du Dich noch an Deinen ersten Homerun in der Nationalmannschaft erinnern?

Dominik Wulf: Da kann ich mich nicht mehr erinnern. Es müsste aber bei der B-EM in Regensburg gewesen sein. (Anm. d. Red.: Insgesamt waren es vier in Regensburg und Fürth)

EM-Redaktion: Wie schafft man es, den Homerun-Rekord zu brechen und nebenbei noch dem Beruf oder dem Studium nachzugehen und dann auch noch mit Teams mitzuhalten, die zum größten Teil aus Profi-Spielern bestehen?

Dominik Wulf: Mir wurde auch gesagt, dass ich spätestens im Hauptstudium (Anm. d. Red.: Medizin) keine Zeit mehr für Baseball haben würde. Aber ich hatte Glück, dass die Termine der Turniere oft in den Semesterferien lagen und einmal habe ich mir auch ein Freisemester genommen um Baseball spielen zu können.

Dass wir trotzdem noch auf dem Niveau mithalten können, ist einfach eine Einstellungssache. Der Wille zu gewinnen ist wichtig. Aber auch unsere gute Vorbereitung darf man nicht vergessen. Auch die Bundesliga, die oft kritisiert wird, ist meiner Meinung nach eine der besten Ligen in Europa.

EM-Redaktion: Wenn man sich die Ergebnisse gegen die Niederlande der vergangenen Jahre anschaut, dann ist das 0:3 von gestern eigentlich ein Erfolg. Oder ist das deutsche Team soweit zu sagen, dass es noch zu wenig war?

"Es ist einfach an der Zeit sie zu schlagen," Wulfs Enttäuschung nach dem Spiel gegen die Niederlande war deutlich zu sehen (Foto: Eisenhuth)

Dominik Wulf: Es war in den letzten Jahren immer knapper und der Respekt der Holländer vor uns wurde immer größer. Früher haben die Holländer noch die schlechteren Pitcher gegen uns werfen lassen, jetzt müssen die sich schon mehr Gedanken machen. Man muss einfach sagen, dass es an der Zeit ist sie zu schlagen. Der Respekt ist da und die wissen was auf sie zukommt, wenn sie gegen uns spielen. Wir sind nicht enttäuscht, denn sie sind eine sehr gute Mannschaft. Aber ich will sie endlich mal schlagen.

EM-Redaktion: In der Finalrunde geht es auch gegen die Italiener. Wie siehst du Italien im Vergleich zu den Niederlanden und was erwartest Du vom Spiel.

Dominik Wulf: Gesehen habe ich noch nicht viel von Italien, sondern nur von den vielen Homeruns gehört. Aber das heisst ja noch nichts, wenn das Pitching nicht stimmt. Ich schätze sie auf ein ähnliches Niveau wie die Niederländer. Die italienischen Schlagleute gehen eher auf Distanz und die Niederlande sind eher diszipliniert in der Offensive und erarbeiten und erkämpfen sich die Punkte eher. Italiener gehen mehr auf die Show, also den Homerun. Trotz dieses Unterschiedes sind beide Teams auf einem ähnlichen Niveau.

EM-Redaktion: Du hast jetzt neun Homeruns in der Nationalmannschaft, wir wäre es den zehnten im Finale zu schlagen?

Dominik Wulf: Ich versuche keine Homeruns zu schlagen. Mir ist es egal wieviele Homeruns ich schlage,  wenn wir gewinnen, dann freue ich mich. Wenn wir alles gewinnen und ich keinen Hit mehr schlagen kann, dann ist das super.

EM-Redaktion: Jendrick hat hier den Länderspielrekord aufgestellt. Muss er sich noch fürchten, dass Du ihn überholst?

Dominik Wulf: Wir spielen schon seit Jahren zusammen in der Nationalmannschaft. Und ich glaube das Jendrick noch länger dabei sein wird als ich. Aber man kann nie wissen.

Eigentlich hat Wulf in der Nationalmannschaft alles im Griff (Foto: Eisenhuth)

EM-Redaktion: Seit 2001 bildest Du mit Simon Gühring, Tim Henkenjohann, Jendrick Speer und einigen anderen das Grundgerüst in der Nationalmannschaft. Ist es ein Vorteil, dass das ihr schon so lange zusammenspielt?

Dominik Wulf: Ich glaube schon, dass es ein großer Vorteil ist. Die Holländer haben jedes Jahr andere Gesichter dabei. Wir wissen wo wir herkommen, wie es war als wir angefangen haben und haben uns so unser Selbstvertrauen erarbeitet, das wir früher eben noch nicht so hatten.

EM-Redaktion: Das Ziel vor der EM war eine Medaille. Nach dem bisherigen Verlauf – wäre der dritte Platz genug für Dich?

Dominik Wulf: Natürlich war das ein Ziel, aber mir reicht es nicht. Auch wenn es die höchste Platzierung ist, die ich persönlich je erreicht hätte. So lange wir noch Chancen haben mehr zu erreichen, dann will ich das auch schaffen.

Was wäre wenn Italien gegen Schweden gewinnt: Neben den bereits zuvor feststehenden italienischen und griechischen Teams, würde doch Spanien den Sprung in die Finalrunde schaffen. Denn obwohl sie wie auch Schweden und Großbritannien jeweils zwei Siege und zwei Niederlagen auf dem Konto hätten, kommen sie weiter. Alle drei Teams gewannen im direkten Vergleich jeweils einmal. Dadurch musste der sogenannte „Team Balance Quotient“ über die Reihenfolge in Gruppe B entscheiden. Dieser wird aus der Differenz der Quotienten aus erzielten/erlaubten Runs im Verhältnis zu den gespielten Offensiv/Defensiv-Innings berechnet. Dabei hat Spanien die Nase vorn vor Großbritannien und Schweden. Dem Team von Dennis Cook wird dabei die deutliche 6:16-Niederlage gegen die Iberer zum Verhängnis.

Relevante Ergebnisse:

• Großbritannien – Schweden 1-4
• Großbritannien – Spanien 5-1
• Spanien – Schweden 16-6 (7)

Was wäre wenn Schweden gegen Italien gewinnt: Schweden würde mit dem dritten Sieg bei der Baseball-EM 2010 als Dritter aus Gruppe B in die Finalrunde aufrücken.

Finalrundenmodus: In der Finalrunde werden nun die Niederlande, Deutschland und Frankreich aus Gruppe A sowie Italien, Griechenland und Spanien oder Schweden aus Gruppe B aufeinandertreffen. Dabei werden die Ergebnisse gegen die jeweiligen Vorrundengegner mitgenommen und man spielt nur gegen die drei anderen Teams. Die beiden ersten dieser neuen Gruppe werden dann am Sonntag das Endspiel bestreiten. Die beste Ausgangsposition hat dabei auf jeden Fall Holland mit zwei Siegen. Italien könnte ebenfalls mit zwei Siegen beginnen, wenn sie gegen Schweden gewinnen. Gelingt dies nicht, haben sie wie auch Deutschland, Schweden und Griechenland einen Sieg auf dem Konto. Am schlechtesten steht Frankreich mit zwei Niederlagen da.

Tabellenstand Finalrunde mit Spanien:

1. Niederlande 2-0
2. Italien 2-0
3. Deutschland 1-1
4. Griechenland 1-1
5. Frankreich 0-2
6. Spanien 0-2

Tabellenstand Finalrunde mit Schweden:

1. Niederlande 2-0
2. Schweden 1-1
3. Italien 1-1
4. Deutschland 1-1
5. Griechenland 1-1
6. Frankreich 0-2

Platzierungsrunde: Die anderen sechs Teams sollen eigentlich eine Platzierungsrunde absolvieren. Allerdings sorgte auch hier der Wettergott schon für eine Planänderung, denn die Begegnungen zwischen der Ukraine und Kroatien sowie Belgien und Schweden/Spanien wurden ersatzlos gestrichen. Die Ukraine und Kroatien werden im Endklassement jeweils auf Rang elf geführt werden, Belgien und Schweden/Spanien auf neun. Die Partie zwischen Großbritannien und Tschechien, bei der es um Platz sieben geht, findet am Freitagvormittag in Stuttgart statt. Während die beiden anderen Platzierungsspiele nur statistischen Wert gehabt hätten, ist die dritte Partie wichtig. Denn der Sieger kommt im nächsten Sommer um die EM-Qualifikation für Holland 2012 herum.

Robert Gruber entschied die Partie am Dienstag mit seinem Homerun; Foto: Eisenhuth, G.

Stuttgart/Heidenheim (tje/tkd). Am Tag nach dem dramatischen 10:9-Sieg gegen Frankreich wartet der nächste heiße Tanz auf das Team von Greg Frady. Der Bundestrainer wird gegen die Niederlande auf Tim Henkenjohann setzen, der es auch schon bei der letzten EM mit den Niederländern aufnehmen musste. Auch der Held des gestrigen Abends Robert Gruber wird gegen den Europameister erneut im Outfield auflaufen. Mit drei Hits bei vier Schlagversuchen, insgesamt fünf RBI und dem entscheidenden Homerun war Gruber von den Heidenheim Heideköpfen der Mann des Tages beim Sieg der deutschen Nationalmannschaft über Frankreich.

Das Team von Baseball-EM.de traf den Rightfielder der deutschen Equipe nach dem Spiel gegen Frankreich.

Baseball-EM.de: War das Ihr bisher bestes Spiel im Nationaltrikot?

Robert Gruber: Auf jeden Fall. Ich hatte von Anfang an ein gutes Gefühl, gegen Frankreich läuft’s bei mir einfach immer.

Baseball-EM.de: Haben Sie beim Schlag gleich gemerkt, dass es ein Homerun wird?

Robert Gruber:Nein gar nicht. Ich wusste zwar, dass das Feld hier etwas kleiner ist, aber man sieht den Ball dann auch nur schlecht und so bin ich lieber gleich los gerannt.

Baseball-EM.de:Wie beurteilen Sie den Auftritt der deutschen Mannschaft bisher?

Robert Gruber: Es läuft prächtig, das ist ein richtig gutes Team. Wir haben zum ersten Mal einen durchweg stark besetzten Kader.

Baseball-EM.de: Was ist dann noch bei dieser EM drin?

Robert Gruber: Der Sieg über Frankreich war enorm wichtig, damit haben wir nun den Grundstein für eine Medaille gelegt. Die Niederlande und Italien sind natürlich sehr stark, aber wenn wir einen guten Tag erwischen, ein bisschen Glück haben und die Fans uns entsprechend unterstützen, ist auch in diesen Spielen etwas drin.

Das Gespräch führte Thomas Jentscher.

Pitcher Lemestre hatte großen Anteil am Erfolg der Franzosen, der Deutschland in die Zwischenrunde brachte. Gegen Deutschland wird er nicht mehr zum Einsatz kommen (Foto: Drobny)

Stuttgart (tkd). Durch den Sieg Frankreichs am Vormittag hat die deutsche Nationalmannschaft endgültig die Endrunde erreicht. Zusammen mit den Niederlanden und Frankreich zieht das Team von Greg Frady in die nächste Runde ein. Dies hat auch zur Folge, dass die bisher erreichten Siegen für die Finalrunde aus der Wertung genommen werden und nur die beiden Ergebnisse der noch anstehenden Spiele von Bedeutung sind.

Dadurch erhält die heutige Partie gegen die Franzosen zusätzliche Brisanz. Mit einem Sieg gegen die Equipe Tricolore könnte das Team von Frady einen wichtigen Schritt in Richtung WM-Qualifikation und einer Medaille machen. Der Bundestrainer kann dabei auf den kompletten Kader zurückgreifen.

Gruber ist seit Jahren eine Bank im deutschen Outfield (Foto: Drobny)

Heidenheim (chh). Unerwarteten Besuch gab es heute beim Spiel der Holländer gegen die Tschechen. Robert Gruber, Nationalspieler aus Heidenheim hatte vor dem Spitzenspiel des heutigen Abends noch privates in Heidenheim zu erledigen. Bei dieser Gelegenheit unterhielt wir uns kurz mit ihm zum heutigen Spiel und der Besonderheit vor heimischer Kulisse aufzulaufen.

EM-Redaktion: Robert, Sie spielen nun seit neun Jahren in Heidenheim, doch sicherlich wird das Spiel heute Abend etwas besonderes für Sie sein.

Robert Gruber: Ja natürlich, ich machte 1999 mein erstes Länderspiel in Heidenheim und wahr sehr nervös und heute stehe ich als gestandener Nationalspieler wieder hier auf dem Platz und spiele gegen eine der besten Mannschaften aus Europa. Das ist schon phantastisch. Damals waren es glaube ich 1800 Zuschauer, hoffentlich werden es heute wieder so viele.

EM-Redaktion: Gestern gegen Tschechien haben Sie nicht gespielt, wie schätzen Sie Ihre Chancen ein heute von Beginn an zu spielen.

Robert Gruber: Naja gestern wollte Greg Frady Julius Uelschen ein Chance geben, aber ich denke schon dass ich heute wieder von Beginn an spielen werde. Ich habe ja eine gute Leistung gezeigt in den ersten Spielen, wobei die Ukraine schon ein relativ leichter Gegner war.

EM-Redaktion: Was sind Ihre Ziele für Ihre vierte Europameisterschaft bei den Aktiven?

Robert Gruber: Ich und die ganze Mannschaft haben sich eine Medaille als Ziel vorgenommen. Aber natürlich werden wir auch darum kämpfen vielleicht die Überraschung zu schaffen und einen der beiden Großen (Holland und Italien) zu schlagen, dann wäre alles drin, vielleicht sogar Gold.

EM-Redaktion: Danke Robert und viel Erfolg für das heutige Spiel gegen die Niederlande und die restliche EM.