Briten versenken Spanische Armada

Jeff Mottl hatte die Spanier im Griff Foto: (c) Gregor Eisenhuth

Stuttgart (ben). Vor der Kreisch-Kulisse der Stuttgarter Schüler war beim Vormittagsspiel in Stuttgart zwischen Spanien und Großbritannien Schadensbegrenzung angesagt, denn beide Teams kamen mit zwei Niederlagen aus ihren ersten drei Partien. Sie mussten also punkten, um die Chancen auf die Zwischenrunde zu wahren. Die Jungs von der Insel gewannen das lange Zeit heftig umkämpfte Spiel schließlich 5:1. Erst im siebten Inning konnten sich die Briten entscheidend absetzen.

Zunächst schien Großbritannien schlechter aus den Startblöcken zu kommen. Nach den ersten drei Schlagleuten waren die Bases bereits voll besetzt mit Iberern – und noch kein Aus. Aber sehr elegant entkam der britische Pitcher Jeffrey Mottl diesem Schlamassel ganz ohne einen Run zuzulassen: Durch einen hohen Ball, den der Catcher zum ersten Aus fing; durch einen Groundball, der das zweite Aus an der Homeplate brachte und einen weiteren Groundball Richtung zweite Base, der dieses Halbinning beendete.

Im zweiten Inning waren die Spanier in ähnlicher Situation nicht ganz so erfolgreich. Bei vollen Bases und einem Aus walkte Ivan Granados den ersten Run für die Briten nach Hause, die anderen drei Baserunner konnten allerdings nicht punkten, da Granados zwei Strikeouts folgen ließ.

Beide Defensivformationen hatten in der Folge das Spiel gut im Griff. Bis im fünften Inning der kleine Second Baseman der Spanier, Daniel Sanchez, den Schläger voll hinter den Ball brachte und die Kugel über den Zaun im rechten Outfield beförderte – zum 1:1-Ausgleich.

Es blieb weiter spannend: Stephen Spragg löste den – mit dieser einen Ausnahme – sehr effektiven Mottl im sechsten Inning ab. Nachdem er Marc Carrillo durch Walk aufs erste Base kommen ließ, startete der britische Relief-Pitcher ein sehenswertes Double Play, als er den Comebacker zum zweiten Base werfen konnte.

Diese erfolgreichen Defensivaktionen beflügelten wohl Matt McGraw: Der Leftfielder drosch in der unteren Hälfte des sechsten Innings den ersten Ball, dem ihm Pitcher Ivan Granados auflegte, satt über den Zaun im linken Feld zur erneuten Führung für Großbritannien – 2:1. Sidearmer Jose  Estebin Cruz löste den Linkshänder Granados ab und beendete mit einem Strikeout das Inning.

Ein Highlight der von beiden Teams guten Arbeit im Feld war das dritte Aus in der oberen Hälfte des siebten Innings, als Richard Klijn einen scharfen Groundball von Luis Perez stoppte und so – bei einem Runner auf der dritten Base – die knappe 2:1-Führung sicherte.

Daniel Sanchez und Orlando Diaz Foto: (c) Drobny

Im siebten Inning erhöhten die Briten die Führung: Mitch Evans schlug mit Runnern auf der ersten und dritten Base den Ball dem Third Baseman der Spanier, Marc Carrillo, durch die Beine ins Leftfield, Richard Klijn, der das Halbinning mit einem Single eröffnet hatte, erzielte Run Nummer drei. Evan Romanchuk folgte ebenfalls mit einem Single ins Leftfield und sorgte so für den vierten Punkt für Briten.

Fernando Gutierrez übernahm auf dem Mound mit Runnern auf eins und drei, bei nur einem Aus und konnte einen Sacrifice Fly von Michael Johnson nicht verhindern. Das 5:1 stellte dann auch das Endergebnis dar.

Der Leftfielder der Briten, Matt McGraw, hatte mit drei Hits bei drei Versuchen einen perfekten Auftritt. Stephen Spragg erlaubte zwar vier Walks aber nur einen Hit und keine Runs und erhielt den Sieg.

Stimmen zum Spiel:

Mauro Mazzotti (Headcoach, Spanien): “Wir haben verloren, weil wir unseren Job nicht erledigt haben: Wir haben zwar immer Bases besetzt, aber es nicht geschafft, sie nach Hause zu bringen. Die Briten haben ihre Aufgabe einfach besser erfüllt und ihre Chancen genutzt, wenn sie sie hatten. Die Chance, noch in die Finalrunde einzuziehen ist sehr, sehr klein. Einen Plan in dem Sinn gibt es nicht. Wir müssen gegen Schweden einfach besser spielen, gewinnen und hoffen, dass uns jemand anderes hilft.“

Richard Klijn (Second Baseman, Großbritannien): „Die Stimmung im Team ist einfach prima. Wir haben schon in den vorherigen Spielen immer versucht, Druck zu machen. Heute ist es uns gelungen, wir haben vom ersten bis zum letzten Inning angegriffen. Und diesmal hat es endlich so geklappt, wie wir es uns vorgestellt haben. Die Griechen waren gestern stark gegen die Spanier. Unsere Energie ist gerade ganz oben und wir sind bereit für das Duell.“

Pat Doyle (Headcoach, Großbritannien): „Das Team hat heute sehr gut gespielt. Und wir hatten heute das Glück, einen Hit zu bekommen, wenn wir ihn brauchten. Gegen Griechenland wird Alex Smith starten.“